No more W&T!

Я для себя практически решил, что больше по Work&Travel я не поеду. Конечно мое настроение бывает меняется по сто раз на дню, но все же. Стар я уже стал для подобных приключений — спать на лавочке, жить втроем в комнате, питаться одной картошкой, до полусмерти заниматься физическим трудом и тд. Хочется жить по-человечески. Да еще в этом году диплом будет, то есть раньше июля не уедешь, а на 3 месяца как-то маловато будет.
Так что, если я соберусь снова в Америку, то это будет что-то посерьезнее, например Internship (стажировка). У меня уже есть приглашение на стажировку в мэрии Бостона на следующий год, но я пока не решился. Наверное просто устал и хочется побыть дома. В принципе то время подумать есть, начать оформлять документы можно будет и весной, незадолго до отъезда. Плюсом тут еще являются сроки — визу можно получить в любое время и на 6-18 месяцев.

Поездка по Лондону

В продолжение темы о Лондоне, выкладываю небольшое видео поездки по улицам города. Снимал со второго этажа автобуса, когда был там этой весной. Видео далеко не супер — автобус трясет и он больше стоит на остановках, чем едет, но все же, мало ли кому интересно :)
И еще, можно посмотреть прямой репортаж из того же самого автобуса.

Альтернативы

Не Америкой единой

Английский становится по-настоящему мировым языком и сейчас именно его изучают большинство студентов/школьников в нашей стране. Когда речь заходит о том, что съездить куда-нибудь попрактиковать свой инглиш, то первое, что приходит на ум — это программа Work&Travel USA. Это наверное самый известный и популярный вариант поехать куда-нибудь студенту. Однако у некоторых возникает резонное предположение, родина английского языка — Великобритания, и именно британскому английскому нас учат в школах. Некоторые агентства, готовые «на любой каприз за ваши деньги», с радостью отправят вас и в Британию, только вот стоить это будет недешево. Например одно такое Челябинское агентство под странным названием «Сочи-Юг-Тур» год назад просила за такую поездку примерно 90т.р. без учета билетов. Да и в более приличных местах, таких как ЦМО, подобная поездка будет стоить от 1000$ (опять же без билетов, визы и прочего).
А что, если я скажу, что в 1000$ можно уложить как саму поездку (обучение на языковых курсах в Лондоне), так и получение визы, и перелет до Лондона и обратно? Да еще и оформить всё за пару недель? Верится с трудом? А я проверял на себе в 2006 году :-)

Перво-наперво, нужно поступить в колледж. Именно на основании документов о зачислении на курс, вы и будете получать студенческую визу. В Британии огромное количество колледжей на любой вкус и кошелек. Разумеется, чем дороже, тем лучше обучение и тем проще получить визу. Например, один из самых дешевых колледжей (находящийся, тем не менее, в самом центре Лондона, где учился я) стоит 79 фунтов за 4 недели, 200 за 3 месяца или 450 фунтов за год. Смотрим список аккредитованных колледжей, который я привел выше, выбираем какой больше понравился картинками/ценами/отзывами. Дальше нужно связаться с ними, обговорить все детали, оплатить учебу и дождаться получения документов по почте (около недели). Так, уже вооружились калькулятором? Считаем, 200 фунтов + 15$ комиссия за перевод денег, итого получится 10 тысяч рублей. Это я для простоты расчетов взял тот недорогой колледж.

Пока идут документы из колледжа, нужно позаботиться о доказательствах своих неиммиграционных намерений. То есть виза будет студенческая, вы едете учить язык. Работать можно только если курс больше 6 месяцев. Хотя в некоторых колледжах предлагают стажировки — сначала немного учите язык, а потом легально идете на стажировку и получаете зарплату. Такой вариант раньше стоил 500-600 фунтов.
Пригодятся справки с института/работы, копия зачетки, выписка с банковского счета с достаточной суммой (из расчета примерно 1-2тыс фунтов в месяц), документы на квартиры/машины. Вобщем все, что подтвердит ваше желание вернуться обратно после окончания курсов.
После получения всех документов из колледжа можно отправляться в визовый центр и сдавать документы на получение визы. На этом же сайте можно скачать визовую анкету и посмотреть требования к фоткам. Там же нужно будет заплатить консульский сбор 3350р. Если с документами было все в порядке, и никаких вопросов к вам не возникло, то собеседования не назначают (если назначат, то можно проходить на русском). Через пару дней будет готов ответ, и паспорт (с визой или отказом) можно будет снова забрать в визовом центре (или заказать доставку).

Ну и после получения заветной визы, остается только купить билет. Москва—Лондон—Москва у бритишей стоит 12500р.
Итого, финальные затраты на трехмесячную поездку у нас выходят 26 т.р. Еще конечно нужно жить на что-то, но здесь уж кто во что горазд.
Расходы в стране примерно такие:

• 50ф/нед — жилье (комната на двоих, искать лучше на GumTree);
• 15ф/нед — проездной на автобус и 2-3 зоны метро;
• 15-20ф/нед — питание (еда в супермаркетах Tesco и Sainsbury's примерно как в РФ или дешевле);
• 10-15ф/мес — мобильник;
• Остальное, например кино, прикидывайте по российским ценам.

А город (Лондон) и Британия в целом — чудесные! Там однозначно стоит побывать! А уж если были/собираетесь в Америку, то побывать стоит вдвойне, просто чтобы сравнить эти две страны. Хоть они и говорят на одном (почти) языке, там всё кардинально различается :)

P.S. В 2006 я провел все лето в Лондоне, немного Оксфорде и Кембридже. В 2009 гулял ночью в Лондоне, на пути в Америку. Сложно конечно охватить всё в одном этом посте, столько всяких приключений было, наверное даже больше, чем за два лета в Америке ;-)

Продуктивность

За мою прошлую поездку в 2007 я написал 90 постов в блог — это примерно один пост на каждые полтора дня. А за поездку в этом году получилось всего 65 — это почти в полтора раза меньше. Несмотря на то, что времени было больше, а впечатлений пожалуй никак не меньше. Тоже самое можно сказать об идеях (и заработке с них) — в тот раз я вернулся и просто не знал, за что же мне взяться, столько разных идей было, а в этот раз ничего принципиально нового я не придумал, хотя и надеялся, что смена обстановки поможет. В чем же причина такой анти-продуктивности?
Я считаю, что дело, как не парадоксально — в компании. Нет, дело не в том, хорошая компания или плохая, а просто в факте ее наличия. Будем рассуждать логически...
Когда ты приезжаешь в Америку один, и на тебя обрушивается вся эта лавина впечатлений и эмоций, которыми не с кем поделиться, садишься за комп и пишешь это всё в блог — делишься с читателями. Когда ты приехал с компанией, то ты всегда можешь повернуться и поделиться с товарищами своим «Вау! Смотри туда!». Если ты идешь по улице один, и заняться то особо нечем в это время, поэтому смотришь по сторонам, замечаешь всякие нюансы, обдумываешь их, анализируешь. Когда ты идешь по улице с кем-то, то у тебя есть занятие — можно болтать о чем-нибудь, а думать и анализировать тут уже некогда.
В итоге мы имеем альтернативу — либо мы живем скучно, но продуктивно...либо не скучаем, но и какую-либо продуктивность можно отложить на полку. У меня получилась одна поездка такая, а вторая этакая. И я не могу сказать, какая из них лучше, какая хуже — они разные, но обе полезные, каждая по-своему.

Упущенное

Черт, так неудобно, что я в этом году мало писал. Столько мыслей в голове и даже не знаю, с какой начать. Обо всем хочется рассказать :)
Начну наверное с поста, почему же я так мало писал. Потом расскажу про альтернативы Америке и где же мне больше всего понравилось.

Обзор агентств

Вы уже собрались ехать в Америку по Work&Travel на следующий год? Уже собрались бежать отдавать деньги первому попавшемуся агентству? Или услышали от друга, про "самое клевое агенство"? Попридержите коней! Дождитесь традиционного ежегодного независимого обзора агентств от theUSA.ru! Каждый год, начиная с 2004, я обхожу все крупные агентства Челябинска, сравниваю реальные (а не "рекламные") цены, обращаю пристальное внимание на качество обслуживания и другие штуки.

Уже сейчас видно, что Центр Международного Обмена предлагает стоимость практически вровень с Пегас-Туром, но при этом имеет всякие интересные вещи (живой форум, возможность покупать билеты самостоятельно, выгодные промо-акции). Стар-Тревел, появившийся в прошлом году, наверняка должен был набрать обороты, у них были хорошие перспективы, ведь контора довольно-таки крупная и прогрессивная. Пегас предложил возможность оплаты программы в рассрочку до мая.

Не пропустите на страницах theUSA.ru :) Ну и не забудьте предупредить своих друзей, ведь возможно, что они не читают этого сайта...

p.s. Посты про мою поездку будут добавляться по мере наступления вдохновения.

Ниагарский водопад

Москва->Челябинск

Фак!!!
Пока «телился», размышляя как лететь, кончились дешевые билеты на удобное время (3 часа стыковка) из Домодедова (куда я и прилетаю) до Челябинска. Можно было улететь на S7 за 3100р., сейчас тоже самое стоит 4650р. Думаю из Внукова можно по-прежнему улететь на Sky-Express за 2500р., но это же надо будет из Домодедова туда ехать вместе с чемоданом. Да еще и вылеты там в полночь, то есть в итоге мы имеем 8 часов в Москве, таскание чемодана по автобусам и метро, и прилет в Челябинск в 4 утра (когда все нормальные люди будут спать).
Красивый, продуманный маршрут начинает рушиться... :(

Starbucks

Сижу сейчас в Старбаксе. На коленях ноутбук, на столике стаканчик горячего шоколада.

Так бы и сидел целыми днями, жил бы тут! =)

За это время столько всего произошло, а я филоню — не пишу ничего. Но я исправлюсь, правда-правда ;-)

Если вкратце — я поменял жилье (у меня своя комната и сам дом здоровский), несколько дней жил на улице, ездил в Вашингтон, собираюсь на Ниагару послезавтра, купил билеты до Флориды за $98 (туда-обратно).

Cheap Trips

15$ — стандартная стоимость билета на автобус Нью-Йорк—Бостон у китайцев. Те кто не знает о китайцах, и вынужден ехать на Greyhound'e, платят кажется 25$.
Но что бывает, если подойти к этому вопросу с тотальной рационализацией и оптимизацией? ;)
Только что мной было куплено:

• 2 билета Нью-Йорк—Вашингтон—Нью-Йорк
• 2 билета Нью-Йорк—Баффало—Нью-Йорк
• 2 билета Бостон—Нью-Йорк—Бостон

И за все это счастье выложил аж целых $12,50 :-) И теперь, в скором времени, предстоит проехать 3400км ;-)

А сейчас пытаюсь найти как за схожие деньги добраться до Майами =))

P.S. Не пугайтесь, это не стоячие места в кузове грузовика с курицами, а новые комфортабельные автобусы с интернетом и электрическими розетками на борту :))