Как я летел домой

Кажись, я не рассказывал, как летел домой в последний раз. А было как обычно, в моем стиле. Напомню, что в 2007 я попал в самолет за 10 минут до вылета. В 2009 я существенно продвинулся в этом навыке, и только в аэропорт попал за 40 минут до вылета.

А получилось так, что самолет Нью-Йорк—Лондон был где-то в районе 17 часов. А я только в районе 14 проснулся. В Бруклине, в выходной день. Чтобы попасть в аэропорт нужно сначала доехать до Манхеттана, а потом пересеть на другой поезд. Конечно же, в этот день было закрытие станций, ограничения движения поездов и прочие радости нью-йоркского метро. И вот добираюсь я до станции пересадки, а там 2 варианта — или на обычном трейне ехать, или на экспрессе с минимумом остановок. Конечно выбираю второй вариант. И тут машинист объявляет, что поезд пойдет со всеми остановками из-за ремонтных работ на другой линии. От метро ещё AirTrain до моего терминала, который конечно же оказался одним из последних в маршруте. Стою значится в этом эир-трейне, рядом какие то мужчина с женщиной тоже едут... угостили меня жвачкой =)

40 минут до вылета, я только забегаю в свой терминал с чемоданом, сумкой и рюкзаком. И вижу зигзагообразную очередь на регистрацию. Ну там явно часа на полтора. Бегаю с мыслью «что же делать? что же делать?» и тут замечаю, что у стойки бизнес-класса вообще пусто. Бегу туда, объясняю свою ситуацию... и надо сказать, что British Airways вообще молодцы... мне говорят тащить скорее багаж сюда, и что они меня зарегистрируют. Более того, мне дали места не в эконом-классе, а в "World Traveller Plus", который расположен по соседству с бизнесом. Широкие кресла, бесконечное место для ног, подставка под ноги (то есть можно практически лежать, положив ноги на эту подставку), игровая приставка, газеты, и наверное питание получше. Впрочем, питание у меня было изначально отдельное — я через интернет указывал, что хочу фрукты :-) Не знаю, то ли это в экономе мест уже не было, то ли сыграла роль клубная карточка бритиш-эирвейс.
Это были самые замечательные 7 часов полета в моей жизни. Ощущения даже лучше, чем от поездки в автобусе! После этого я понял, зачем люди платят втридорого за бизнес/первый класс.

В Лондоне немного пошатался по терминалу, выпил любимого горячего шоколада с шоколадным круассаном в Pret A Manger. Ну а там уже и время вылета на Москву подошло.

В Москву мы прилетали в Домодедово, а следующий вылет был из Внуково. Ну там добраться никаких проблем на маршрутках. Попадалово было с багажом — на внутренних рейсах разрешено всего 15кг, а у меня было около 40-45. Но ничего — сдал в багаж 18кг, уплатив около 500р за перевес в 3кг. А оставшиеся 25кг мы с Юрой в 2 сумках и рюкзаке просто пронесли, как ручную кладь.
Вообще думаю надо на будущее брать рейсы типа Челябинск—Нью-Йорк (Аэрофлот через Москву), тогда никаких проблем с багажом не будет наверное.

Аэрофлот-бонус

Накопил бонусов уже на 2 бесплатных полёта в Америку и обратно :-)
Хотя читал, что сейчас таких людей уже сотни тысяч, поэтому бронировать премиальные билеты нужно сильно заранее.

Бывшие

Давно уже собирался рассказать о судьбах моих бывших попутчиков :-) Ну, конечно в меру моих познаний о них...

Альбина была моей одногрупницей, а в 2007 мы поехали вместе в Сан-Франциско. Первый раз мы поругались где-то через день после прилета в Штаты, ну а потом это продолжалось всё лето. Тем не менее, если бы что-то произошло иначе, то и поездка у меня могла бы и не стать настолько удачной.
Ну и вот, в сентябре я улетел домой, а она осталась в Сан-Франциско. Мне почему-то с самого начала казалось, что она останется. Не общался с ней с тех времен, но насколько знаю, она так и продолжила работать в русской стоматологии после этого. Иногда, кстати, возникает мысль позвонить и помириться, т.к. мне интересно, как там ей живётся.

С Кариной я познакомился в 2009 благодаря этому блогу (как и с большинством людей за последние годы). Изначально она собиралась ехать в Wildwood, так что попутчиками мы ожидались только в самолете, но потом ситуация изменилась. А моей ошибкой в этой поездке было личное отношение, которое мешало сказать что-нибудь типа: «Таскай сама свой чемодан или выброси его уже».
На следующий год (то есть 2010) она опять ездила в Бостон со своими двумя подругами-одногрупницами. На этот раз вообще почти не работала (и соответственно не заработала), да и пробыла она там всего пару месяцев. И до сих пор вот сдает долги за летнюю сессию. В следующем году опять думает может быть поехать, а я ей советую попробовать уже какой-нибудь другой город.

На Юру поездка оказала наверное самое большое влияние =) Хотя он за всё лето проработал 10 дней, но зато видимо получил впечатлений больше всех. А когда вернулся в Россию, его уже успели отчислить из университета. Так что он переехал в Челябинск, работает сейчас у одного сотового оператора — подключает народ к сети. Постоянно вспоминает Америку и хочет съездить еще раз из-за ностальгии, но пока это желание не оформилось в конкретные действия.

P.S. Кстати, я кажется нашел «идеального» попутчика. Правда пока что мы ездили только в однодневное путешествие, но было здорово :-) Может быть когда-нибудь и в Америку вместе съездим =)

Кто не успел, тот пока ещё не опоздал!

Всё ещё думаете, поехать ли в Америку? Вообще, на самом деле, эта поездка одно из самых значимых событий вашей жизни. И, как я уже говорил раньше, если не съездите, то считайте, что жизнь прожита зря и можно мечтать о том, чтобы прожить её заново и не совершить такой ошибки =) Я еще попробую попозже рассказать, какое влияние оказали эти поездки на мою жизнь. Давно уже собираюсь, но как обычно... :-)

А пока, небольшая приятная новость от «Трэвел-Гуру» для ещё не определившихся:
—запишись на программу со своим оффером и получи скидку 50$
или
—приходи в компании 2 друзей и получи скидку 50$
А только 15 декабря — новогодний подарок: 50$ скидка при регистрации на программу.

p.s. Мне вот интересно, а если прийти 15-го с двумя друзьями и оффером, то дадут скидку 150$ или нет? ;-)
p.p.s. А, ну и читатели моего блога, как всегда, получают ещё 10$ скидку.

Сочи-Юг-Тур

На днях в прокуратура по Челябинску возбудило уголовное дело против одной из местных турфирм по факту мошенничества, передает ИА «Новый Регин».
По обращению двух туристов прокуратура Советского района Челябинска провела проверку международного турагентства «Сочи-Юг-Тур». Как стало известно, еще 1 июня текущего года два молодых человека заключили с данной компанией договор по предоставлению туристических услуг. Компания обязалась организовать поездку по культурно-студенческому обмену в США. Стоимость тура составила 255,5 тыс. рублей. Турфирма со своей стороны обязалась до 1 октября подготовить полный пакет документов для выезда за границу по программе «Стажировка». Однако в итоге свои обещания туроператор не выполнил, при этом внесенные деньги за тур компания клиентам так и не вернула.
Однако на момент прокурорской проверки по месту нахождения туристического агентства «Сочи-Юг-Тур» была обнаружена совсем другая компания – ООО «Гео-Трэвел». Более того, входе разбирательства выяснилось, что директор злополучной компании покинула пределы РФ и находится сейчас в Казахстане.
В связи с этим, как и полагается, все материалы прокурорской проверки были направлены в районный отдел милиции для решения вопроса об уголовном преследовании директора турфирмы, а все результаты расследования находятся на контроле прокуратуры.

Автор статьи: Артем Поварской
http://www.tourprom.ru/news/11215/

255 тыщ за стажировку!!! А я то дурак, за 40-50 думаю ехать :-D
А вообще, мне еще давно эта контора казалась подозрительной. Когда у них все программы были 1 в 1 с «Интербизнесом» (который года 3-4 назад кинул ВиТ'шников на 7млн вроде, руководство ищет интерпол), и даже рекламная растяжка была одна на двоих. Ну и расценки у них, конечно, явно на лохов...

Отчет о вечере

Немногочисленные фотки с вечера встреч можно увидеть в альбоме.
Пришло человек 20 — наверное половина или даже треть от тех, кто собирался...но на это и рассчитывали, а то бы все не поместились :-) «Бывалых» и вовсе было человек 5 всего. Вопросов, на удивление, задавалось мало. В основном просто рассказывали, кто как ездил. Но в итоге часа 3 так просидели :-)
Рад был со всеми познакомиться лично :)

Вот думаю, было бы здорово еще устроить какую-нибудь типично-американскую вечеринку. Ну или праздник, типа Дня Благодарения или Рождества. Идей где и как почти нет, так что будет здорово, если кто-нибудь захочет поучаствовать в организации.

p.s. А, я еще заехал в глубокую канаву перед местом встречи. Потом весело бегал вокруг машины и думал, что теперь делать =) Но ничо — вытолкали, прохожий ещё помог, за что ему спасибо :)

«Американский» вечер встреч

Самое долгожданное событие последних лет! :-)
Вечер встреч читателей блога theUSA.ru, бывших и будущих участников Work&Travel, а так же всех прочих «американцев».

В программе:
• Каждый «бывалый» сможет рассказать историю своей поездки; 
• «новички» получат ответы на любые вопросы из первых рук;
• те же, кто собирается в Америку на следущий год, смогут найти себе попутчиков из числа самых лучших и адекватных людей (ведь другие и не читают theusa.ru);
• бесплатный чай/кофе с булочками...

Ну и, наконец-то, мы уже все познакомимся в реальности :-)

p.s. Приносите свои самые интересные фотографии — устроим просмотр на проекторе. И не забывайте позвать своих друзей ;-)

Вечер состоится уже в эту среду, 10 ноября.
Начало в 18-30.
Адрес: Свердловский пр., 50 (посмотреть на карте).
ВК: http://vkontakte.ru/event21301871

Вечер встреч

После встречи-лекции, посвященной Нью-Йорку, мне захотелось тоже провести что-нибудь подобное.
Хотелось бы услышать предложения по формату, тематике, и может быть кто-нибудь может помочь с помещением?
Я вообще думаю, что можно или устроить рассказ о своих поездках, какие-то советы, и во многом в формате вопросов-ответов. Но это наверное будет неинтересно тем, кто уже прочитал мой блог, потому что всё это уже написано.
Или же можно провести такой вечер встреч в неформальной обстановке — попить чаю, порассказывать друг-другу истории своих поездок, поделиться планами на будущее, и всё такое. Мне просто интересно знакомиться с новыми людьми.

Жду предложений :-)
(можно писать в комментарии или на help@theusa.ru)

Остальные

Вообще у меня были сомнения, есть ли смысл еще куда-то ехать, после «Трэвел-Гуру». Но всё же решил съездить для объективности.

Первым на пути был «Стар-Трэвел». Я помнил, в каком он здании, но не помнил номер офиса. Остановился на стоянке, зашел на их сайт с телефона, и выяснил, что они работают до 18-00, а время было уж минут 10 седьмого. Вобщем поехал дальше.

«Центр Международного Обмена» позабавил наличием вывески «Евроокна» и «Прием платежей» по-соседству :-) Ну ладно, захожу. У дверей трется какой-то парень в одежде, дальше вижу девушку, по видимому там работающую. Говорю: «Здравствуйте. А можно узнать насчет стажировки в Америку». На что следует совершенно шедевральный ответ: «Молодой человек, вы знаете, у нас рабочий день до 6, так что вот вам адрес нашего сайта, там всё написано». Я в шоке был. Это полный финиш. К ним приходит человек, который хочет выложить пару штук баксов, а его посылают сайт читать. Короче, ЦМО (его челябинский филиал по крайней мере) получает низший балл в моем рейтинге.

Вспомнил, что «Пегас-Тур» точно работает до 7 вечера, поехал к ним. Надо заметить, что я везде спрашиваю про стажировки, потому что не хочется врать, как будто я студент и еду по Work&Travel. Девушка на ресепшине так и не поняла, чего я хочу, но после подсказки «ну стажировки — это типа ворк-энд-тревела, для студентов» все же проводила в отдел молодежных путешествий. Там человек 5 у двух менеджеров оформлялись по ВиТ. И первый освободившийся, как назло, ничего не знал про стажировки.
Интересно, где же были хваленые «листы ожидания» со всякими напитками? Мне даже стало скучно за полчаса, которые я там сидел — уже и почту почитал, и в контакте сообщения поотправлял, и на стены пялился, и уже не знал, что еще придумать.
И хотя рабочий день Екатерины уже закончился, она, в отличии от сотрудницы ЦМО, мне всё подробно рассказала о программах стажировок.
Вобщем тут всё нормально, хотя думаю, что многое зависит от менеджера. Каждый год появляются новенькие, которые естественно знают меньше, чем те, кто работает по 2-3 года.
И еще, на днях обнаружил, что они закрыли форум на сайте. Конечно там последние годы почти никого не было, но все же. Хотел немного написать про клуб, в котором они проводили вечеринки последние 2 года, а тут такой облом =)

Осталось побывать в «Авентуре» и снова попытаться заехать в «Стар». Больше на ум не приходит ни кого известного. По всяким конторам, которые снимают офис 20м2 на каком-нибудь этаже какого-нибудь НИИ, даже ездить не буду, время терять.

Travel-Guru

Наконец-то долгожданный обзор той самой компании :-) Обещал ещё 2 недели назад, но там внезапно уехал в авто-путешествие до Сочи, а потом никак не мог состыковаться по времени с «гуру» =)

Началось всё с того, что я 2 раза проехал мимо нужного дома, потому что там дурацкая нумерация и как обычно бывает в нашей стране — номер дома очень мелко написан где-то с одной стороны. Но в итоге я конечно добрался до места :-) Хотя нет, началось всё с сайта — я как айтишник первым делом оцениваю организации по их сайтам, и вот именно после их сайта мне и захотелось съездить в офис.
Понравился креатифф на стене, фото которого можно увидеть выше. Я вообще в восторге от всяких оригинальных оформительских решений. Недавно вот любовался фотками офисов «Аппаратной» и «Лондонмании».

Что по сути... по сути тоже всё здорово. Как я уже упоминал, директор фирмы (Анна Корбут) раньше работала руководителем молодежных программ в Авентуре. А потом ещё 4 года в CHI (американская спонсорская организация, которая выдает DS-ки) как раз курировала студентов W&T. Так что в этом плане сложно найти человека, имеющего больший опыт в этих делах.
Но особо радует цена программы — 420$ + 100$ орг. сбор. Итого 520$ (конечно +консульский сбор и SEVIS). У конкурентов даже сама программа, без орг и других взносов, стоит дороже.
Ещё приятная мелочь: билеты можно покупать самостоятельно безо всяких штрафов. В прошлом году я реально был очень зол на Пегас, когда с меня взяли за билеты на 1400р больше, хотя до этого убеждали, что у них всё без комиссий.
И вдобавок, очень дружелюбное отношение к клиентам. Любой студент может позвонить собственно директору, ну или встретиться с ней при оформлении.

Сейчас подсчитал... со всеми-превсеми сборами (орг, виза, пони-экспресс, севис) получается 22т.р + билеты. Ну то есть реально съездить в Америку где-то за 45 тыр. И меня очень удивляют люди, которые рассказывают о том, что лучше бы потратили 60 рублей (а то и больше бывает называют) на что-нибудь другое.

Вобщем, данная фирма получает звание «Выбор редакции» =)
А теперь пара бонусов для читателей theusa.ru:

1. Мне удалось договориться на 10$ скидку для моих читателей;
2. Оформиться можно даже дистационно, из любого города России.

Вобщем читайте theusa, ездите в Америку и ждите обзор других компаний в следующем посте :)