Как я летел домой

Кажись, я не рассказывал, как летел домой в последний раз. А было как обычно, в моем стиле. Напомню, что в 2007 я попал в самолет за 10 минут до вылета. В 2009 я существенно продвинулся в этом навыке, и только в аэропорт попал за 40 минут до вылета.

А получилось так, что самолет Нью-Йорк—Лондон был где-то в районе 17 часов. А я только в районе 14 проснулся. В Бруклине, в выходной день. Чтобы попасть в аэропорт нужно сначала доехать до Манхеттана, а потом пересеть на другой поезд. Конечно же, в этот день было закрытие станций, ограничения движения поездов и прочие радости нью-йоркского метро. И вот добираюсь я до станции пересадки, а там 2 варианта — или на обычном трейне ехать, или на экспрессе с минимумом остановок. Конечно выбираю второй вариант. И тут машинист объявляет, что поезд пойдет со всеми остановками из-за ремонтных работ на другой линии. От метро ещё AirTrain до моего терминала, который конечно же оказался одним из последних в маршруте. Стою значится в этом эир-трейне, рядом какие то мужчина с женщиной тоже едут... угостили меня жвачкой =)

40 минут до вылета, я только забегаю в свой терминал с чемоданом, сумкой и рюкзаком. И вижу зигзагообразную очередь на регистрацию. Ну там явно часа на полтора. Бегаю с мыслью «что же делать? что же делать?» и тут замечаю, что у стойки бизнес-класса вообще пусто. Бегу туда, объясняю свою ситуацию... и надо сказать, что British Airways вообще молодцы... мне говорят тащить скорее багаж сюда, и что они меня зарегистрируют. Более того, мне дали места не в эконом-классе, а в "World Traveller Plus", который расположен по соседству с бизнесом. Широкие кресла, бесконечное место для ног, подставка под ноги (то есть можно практически лежать, положив ноги на эту подставку), игровая приставка, газеты, и наверное питание получше. Впрочем, питание у меня было изначально отдельное — я через интернет указывал, что хочу фрукты :-) Не знаю, то ли это в экономе мест уже не было, то ли сыграла роль клубная карточка бритиш-эирвейс.
Это были самые замечательные 7 часов полета в моей жизни. Ощущения даже лучше, чем от поездки в автобусе! После этого я понял, зачем люди платят втридорого за бизнес/первый класс.

В Лондоне немного пошатался по терминалу, выпил любимого горячего шоколада с шоколадным круассаном в Pret A Manger. Ну а там уже и время вылета на Москву подошло.

В Москву мы прилетали в Домодедово, а следующий вылет был из Внуково. Ну там добраться никаких проблем на маршрутках. Попадалово было с багажом — на внутренних рейсах разрешено всего 15кг, а у меня было около 40-45. Но ничего — сдал в багаж 18кг, уплатив около 500р за перевес в 3кг. А оставшиеся 25кг мы с Юрой в 2 сумках и рюкзаке просто пронесли, как ручную кладь.
Вообще думаю надо на будущее брать рейсы типа Челябинск—Нью-Йорк (Аэрофлот через Москву), тогда никаких проблем с багажом не будет наверное.

Аэрофлот-бонус

Накопил бонусов уже на 2 бесплатных полёта в Америку и обратно :-)
Хотя читал, что сейчас таких людей уже сотни тысяч, поэтому бронировать премиальные билеты нужно сильно заранее.

Бывшие

Давно уже собирался рассказать о судьбах моих бывших попутчиков :-) Ну, конечно в меру моих познаний о них...

Альбина была моей одногрупницей, а в 2007 мы поехали вместе в Сан-Франциско. Первый раз мы поругались где-то через день после прилета в Штаты, ну а потом это продолжалось всё лето. Тем не менее, если бы что-то произошло иначе, то и поездка у меня могла бы и не стать настолько удачной.
Ну и вот, в сентябре я улетел домой, а она осталась в Сан-Франциско. Мне почему-то с самого начала казалось, что она останется. Не общался с ней с тех времен, но насколько знаю, она так и продолжила работать в русской стоматологии после этого. Иногда, кстати, возникает мысль позвонить и помириться, т.к. мне интересно, как там ей живётся.

С Кариной я познакомился в 2009 благодаря этому блогу (как и с большинством людей за последние годы). Изначально она собиралась ехать в Wildwood, так что попутчиками мы ожидались только в самолете, но потом ситуация изменилась. А моей ошибкой в этой поездке было личное отношение, которое мешало сказать что-нибудь типа: «Таскай сама свой чемодан или выброси его уже».
На следующий год (то есть 2010) она опять ездила в Бостон со своими двумя подругами-одногрупницами. На этот раз вообще почти не работала (и соответственно не заработала), да и пробыла она там всего пару месяцев. И до сих пор вот сдает долги за летнюю сессию. В следующем году опять думает может быть поехать, а я ей советую попробовать уже какой-нибудь другой город.

На Юру поездка оказала наверное самое большое влияние =) Хотя он за всё лето проработал 10 дней, но зато видимо получил впечатлений больше всех. А когда вернулся в Россию, его уже успели отчислить из университета. Так что он переехал в Челябинск, работает сейчас у одного сотового оператора — подключает народ к сети. Постоянно вспоминает Америку и хочет съездить еще раз из-за ностальгии, но пока это желание не оформилось в конкретные действия.

P.S. Кстати, я кажется нашел «идеального» попутчика. Правда пока что мы ездили только в однодневное путешествие, но было здорово :-) Может быть когда-нибудь и в Америку вместе съездим =)

Кто не успел, тот пока ещё не опоздал!

Всё ещё думаете, поехать ли в Америку? Вообще, на самом деле, эта поездка одно из самых значимых событий вашей жизни. И, как я уже говорил раньше, если не съездите, то считайте, что жизнь прожита зря и можно мечтать о том, чтобы прожить её заново и не совершить такой ошибки =) Я еще попробую попозже рассказать, какое влияние оказали эти поездки на мою жизнь. Давно уже собираюсь, но как обычно... :-)

А пока, небольшая приятная новость от «Трэвел-Гуру» для ещё не определившихся:
—запишись на программу со своим оффером и получи скидку 50$
или
—приходи в компании 2 друзей и получи скидку 50$
А только 15 декабря — новогодний подарок: 50$ скидка при регистрации на программу.

p.s. Мне вот интересно, а если прийти 15-го с двумя друзьями и оффером, то дадут скидку 150$ или нет? ;-)
p.p.s. А, ну и читатели моего блога, как всегда, получают ещё 10$ скидку.

Сочи-Юг-Тур

На днях в прокуратура по Челябинску возбудило уголовное дело против одной из местных турфирм по факту мошенничества, передает ИА «Новый Регин».
По обращению двух туристов прокуратура Советского района Челябинска провела проверку международного турагентства «Сочи-Юг-Тур». Как стало известно, еще 1 июня текущего года два молодых человека заключили с данной компанией договор по предоставлению туристических услуг. Компания обязалась организовать поездку по культурно-студенческому обмену в США. Стоимость тура составила 255,5 тыс. рублей. Турфирма со своей стороны обязалась до 1 октября подготовить полный пакет документов для выезда за границу по программе «Стажировка». Однако в итоге свои обещания туроператор не выполнил, при этом внесенные деньги за тур компания клиентам так и не вернула.
Однако на момент прокурорской проверки по месту нахождения туристического агентства «Сочи-Юг-Тур» была обнаружена совсем другая компания – ООО «Гео-Трэвел». Более того, входе разбирательства выяснилось, что директор злополучной компании покинула пределы РФ и находится сейчас в Казахстане.
В связи с этим, как и полагается, все материалы прокурорской проверки были направлены в районный отдел милиции для решения вопроса об уголовном преследовании директора турфирмы, а все результаты расследования находятся на контроле прокуратуры.

Автор статьи: Артем Поварской
http://www.tourprom.ru/news/11215/

255 тыщ за стажировку!!! А я то дурак, за 40-50 думаю ехать :-D
А вообще, мне еще давно эта контора казалась подозрительной. Когда у них все программы были 1 в 1 с «Интербизнесом» (который года 3-4 назад кинул ВиТ'шников на 7млн вроде, руководство ищет интерпол), и даже рекламная растяжка была одна на двоих. Ну и расценки у них, конечно, явно на лохов...

Отчет о вечере

Немногочисленные фотки с вечера встреч можно увидеть в альбоме.
Пришло человек 20 — наверное половина или даже треть от тех, кто собирался...но на это и рассчитывали, а то бы все не поместились :-) «Бывалых» и вовсе было человек 5 всего. Вопросов, на удивление, задавалось мало. В основном просто рассказывали, кто как ездил. Но в итоге часа 3 так просидели :-)
Рад был со всеми познакомиться лично :)

Вот думаю, было бы здорово еще устроить какую-нибудь типично-американскую вечеринку. Ну или праздник, типа Дня Благодарения или Рождества. Идей где и как почти нет, так что будет здорово, если кто-нибудь захочет поучаствовать в организации.

p.s. А, я еще заехал в глубокую канаву перед местом встречи. Потом весело бегал вокруг машины и думал, что теперь делать =) Но ничо — вытолкали, прохожий ещё помог, за что ему спасибо :)

«Американский» вечер встреч

Самое долгожданное событие последних лет! :-)
Вечер встреч читателей блога theUSA.ru, бывших и будущих участников Work&Travel, а так же всех прочих «американцев».

В программе:
• Каждый «бывалый» сможет рассказать историю своей поездки; 
• «новички» получат ответы на любые вопросы из первых рук;
• те же, кто собирается в Америку на следущий год, смогут найти себе попутчиков из числа самых лучших и адекватных людей (ведь другие и не читают theusa.ru);
• бесплатный чай/кофе с булочками...

Ну и, наконец-то, мы уже все познакомимся в реальности :-)

p.s. Приносите свои самые интересные фотографии — устроим просмотр на проекторе. И не забывайте позвать своих друзей ;-)

Вечер состоится уже в эту среду, 10 ноября.
Начало в 18-30.
Адрес: Свердловский пр., 50 (посмотреть на карте).
ВК: http://vkontakte.ru/event21301871

Вечер встреч

После встречи-лекции, посвященной Нью-Йорку, мне захотелось тоже провести что-нибудь подобное.
Хотелось бы услышать предложения по формату, тематике, и может быть кто-нибудь может помочь с помещением?
Я вообще думаю, что можно или устроить рассказ о своих поездках, какие-то советы, и во многом в формате вопросов-ответов. Но это наверное будет неинтересно тем, кто уже прочитал мой блог, потому что всё это уже написано.
Или же можно провести такой вечер встреч в неформальной обстановке — попить чаю, порассказывать друг-другу истории своих поездок, поделиться планами на будущее, и всё такое. Мне просто интересно знакомиться с новыми людьми.

Жду предложений :-)
(можно писать в комментарии или на help@theusa.ru)

Остальные

Вообще у меня были сомнения, есть ли смысл еще куда-то ехать, после «Трэвел-Гуру». Но всё же решил съездить для объективности.

Первым на пути был «Стар-Трэвел». Я помнил, в каком он здании, но не помнил номер офиса. Остановился на стоянке, зашел на их сайт с телефона, и выяснил, что они работают до 18-00, а время было уж минут 10 седьмого. Вобщем поехал дальше.

«Центр Международного Обмена» позабавил наличием вывески «Евроокна» и «Прием платежей» по-соседству :-) Ну ладно, захожу. У дверей трется какой-то парень в одежде, дальше вижу девушку, по видимому там работающую. Говорю: «Здравствуйте. А можно узнать насчет стажировки в Америку». На что следует совершенно шедевральный ответ: «Молодой человек, вы знаете, у нас рабочий день до 6, так что вот вам адрес нашего сайта, там всё написано». Я в шоке был. Это полный финиш. К ним приходит человек, который хочет выложить пару штук баксов, а его посылают сайт читать. Короче, ЦМО (его челябинский филиал по крайней мере) получает низший балл в моем рейтинге.

Вспомнил, что «Пегас-Тур» точно работает до 7 вечера, поехал к ним. Надо заметить, что я везде спрашиваю про стажировки, потому что не хочется врать, как будто я студент и еду по Work&Travel. Девушка на ресепшине так и не поняла, чего я хочу, но после подсказки «ну стажировки — это типа ворк-энд-тревела, для студентов» все же проводила в отдел молодежных путешествий. Там человек 5 у двух менеджеров оформлялись по ВиТ. И первый освободившийся, как назло, ничего не знал про стажировки.
Интересно, где же были хваленые «листы ожидания» со всякими напитками? Мне даже стало скучно за полчаса, которые я там сидел — уже и почту почитал, и в контакте сообщения поотправлял, и на стены пялился, и уже не знал, что еще придумать.
И хотя рабочий день Екатерины уже закончился, она, в отличии от сотрудницы ЦМО, мне всё подробно рассказала о программах стажировок.
Вобщем тут всё нормально, хотя думаю, что многое зависит от менеджера. Каждый год появляются новенькие, которые естественно знают меньше, чем те, кто работает по 2-3 года.
И еще, на днях обнаружил, что они закрыли форум на сайте. Конечно там последние годы почти никого не было, но все же. Хотел немного написать про клуб, в котором они проводили вечеринки последние 2 года, а тут такой облом =)

Осталось побывать в «Авентуре» и снова попытаться заехать в «Стар». Больше на ум не приходит ни кого известного. По всяким конторам, которые снимают офис 20м2 на каком-нибудь этаже какого-нибудь НИИ, даже ездить не буду, время терять.

Travel-Guru

Наконец-то долгожданный обзор той самой компании :-) Обещал ещё 2 недели назад, но там внезапно уехал в авто-путешествие до Сочи, а потом никак не мог состыковаться по времени с «гуру» =)

Началось всё с того, что я 2 раза проехал мимо нужного дома, потому что там дурацкая нумерация и как обычно бывает в нашей стране — номер дома очень мелко написан где-то с одной стороны. Но в итоге я конечно добрался до места :-) Хотя нет, началось всё с сайта — я как айтишник первым делом оцениваю организации по их сайтам, и вот именно после их сайта мне и захотелось съездить в офис.
Понравился креатифф на стене, фото которого можно увидеть выше. Я вообще в восторге от всяких оригинальных оформительских решений. Недавно вот любовался фотками офисов «Аппаратной» и «Лондонмании».

Что по сути... по сути тоже всё здорово. Как я уже упоминал, директор фирмы (Анна Корбут) раньше работала руководителем молодежных программ в Авентуре. А потом ещё 4 года в CHI (американская спонсорская организация, которая выдает DS-ки) как раз курировала студентов W&T. Так что в этом плане сложно найти человека, имеющего больший опыт в этих делах.
Но особо радует цена программы — 420$ + 100$ орг. сбор. Итого 520$ (конечно +консульский сбор и SEVIS). У конкурентов даже сама программа, без орг и других взносов, стоит дороже.
Ещё приятная мелочь: билеты можно покупать самостоятельно безо всяких штрафов. В прошлом году я реально был очень зол на Пегас, когда с меня взяли за билеты на 1400р больше, хотя до этого убеждали, что у них всё без комиссий.
И вдобавок, очень дружелюбное отношение к клиентам. Любой студент может позвонить собственно директору, ну или встретиться с ней при оформлении.

Сейчас подсчитал... со всеми-превсеми сборами (орг, виза, пони-экспресс, севис) получается 22т.р + билеты. Ну то есть реально съездить в Америку где-то за 45 тыр. И меня очень удивляют люди, которые рассказывают о том, что лучше бы потратили 60 рублей (а то и больше бывает называют) на что-нибудь другое.

Вобщем, данная фирма получает звание «Выбор редакции» =)
А теперь пара бонусов для читателей theusa.ru:

1. Мне удалось договориться на 10$ скидку для моих читателей;
2. Оформиться можно даже дистационно, из любого города России.

Вобщем читайте theusa, ездите в Америку и ждите обзор других компаний в следующем посте :)

New York as it is

В субботу, 23 октября в 17:00 состоится лекция «New York as it is». Лекцию проведет taksosvova совместно с его знакомой Марией Воробьевой в галерее 10'06 (г.Челябинск).

p.s. Пока не знаю, получится ли мне поприсутствовать, но хотелось бы.

Дело русских студентов

Сегодня по ОРТ в программе «Пусть говорят» было про русских студентов в Америке... Которые повелись на аферы с обналичкой, а теперь ноют, что их ФБР повязали. Идиоты.
Ну я думаю уже каждый видел такие предложения «работы», где под разными предлогами просят открыть счет в американском банке, на него будут переводить деньги, вы их будете обналичивать, брать процент себе, а остатки переводить по вестерн-юниону.
Я уже писал о подобном пару лет назад, но повторю еще раз — не будьте такими долбоклюями, не ведитесь на подобный развод. Ну конечно, если не хотите немного отдохнуть в американской тюрьме =)

Так вот, возвращаясь к программе. Пара моментов вообще выбесили. Во-первых, это чья-то мама, которая кричала, что её дочь 100% не виновата, что они дети, и всё такое прочее. То есть, как бабло тырить, так взрослые, а как отвечать — сразу все кругом лапушки-дети. Голова то для чего? А виноватых определит суд.
А во-вторых, это какая-то дура из числа бывших ВиТ'ов, которая свой поступок пыталась оправдать тем, что мол у неё не было совсем денег и она не могла найти работу. Нет, она не просто не могла её найти, она утверждала, что в Нью-Йорке совсем не было работы! Вы себе можете такое вообще представить? Сначала она говорила, что каждый день с 5 утра (искать работу в 5 утра?) несколько часов по телефону искала работу (а выйти на улицу никак?), но потом она еще так упомянула вскользь, что договаривалась с друзьями куда-то поехать, чтобы они её устроили на работу... и после этого стало понятно, что это видимо и был единственный раз, когда она пыталась найти что-то.

Одна из причин, по которой я веду этот блог — борьба с такими вот людьми. Меня это реально бесит, когда какая-нибудь дура говорит полный бред, но её при этом слушают. А слушать могут по разным причинам: потому что «она то уже ездила», потому что она знакомая, потому что она это сказала по ТВ или в газете, ну и так далее.

Загран. паспорт

Я достаю из широких штанин дубликатом бесценного груза.

Читайте, завидуйте, я — гражданин Советского Союза.

В октябре подошел к концу срок действия моего заграничного паспорта. Озаботился этим фактом я еще задолго, потому что шенгенскую визу невозможно получить уже за 3 месяца до окончания срока. Вобщем паспорт нужно было менять, и чем быстрее, тем лучше.

Ранее в этом году у нас было объявлено о запуске сайта gosuslugi.ru, через который можно подать заявление на выдачу заграна. Собственно говоря, по-моему кроме этого, там ничего и нельзя сделать. Ну разве что почитать справочную информацию о других ведомствах и скачать разные бланки. Кстати говоря, бланк для заграна там тоже можно скачать (теперь нет нужды платить 300-500р барыгам за заполнение анкеты), но я решил пойти полностью электронным путём.
Не уверен, что есть какая-то разница, просто я прочитал об опыте человека, который подал электронную заявку, а потом вроде бы проходил в отдельной очереди (то есть без очереди по сути).

Вполне допускаю, что большинство захотят подавать традиционную бумажную анкету-заявку, потому что с электронной возникает много возни. Для её подачи просто нужно зарегистрироваться на сайте. А для регистрации нужно во-первых иметь пенсионное страховое свидетельство, а во-вторых дождаться по почте (обычной, бумажной) письмо с кодом подтверждения. У меня пенсионное было еще со времен регистрации ИП в 2003, а т.к. я всё делал заранее, то и письмо дождался.

После заполнения анкеты остается оплатить в банке квитанцию на 2500 рублей. Про саму анкету ничего писать не буду, там собственно почти ничего и нет, кроме ФИО, адреса и мест работы/учебы за последние 10 лет.
На следующий день в личном кабинете на «госуслугах» появилось приглашение на сдачу оригиналов документов (паспорта, трудовая книжка, военник) и фотографирование. Да, на новые био-паспорта фоткают прямо на месте.
А вот с этого места начинается самое «интересное»... Мало сделать прием анкет через интернет, не помешало бы ещё и людей культурному поведению обучить.

Через неделю приехал я на Елькина-36 в Челябинске. Ну, то что это нужный адрес, я просто предположил, потому что прошлый паспорт получал там же. На доме вообще написано, что это улица Коммуны.
Людей запускают под одному человеку (выходит инспектор), спросить негде даже банально «здесь ли сдаваться на паспорт?», не то что про отдельную очередь. В итоге буквально держал дверь, не давая закрыть, пока всё это спрашивал у инспектора.

Наконец-то зашел, попал в дальнюю кабинку. Молодая девушка-инспектор, лет 25-27 наверное, вобщем почти ровесница. Ну думал нормально всё будет... ага, раскатал губу. Общалась крайне раздраженно и неуважительно. Я конечно понимаю, там всякие ПМСы или может мужа нет у нее, но я то заплатил две с половиной тыщи и у меня своих проблем хватает.
Сообщаю, что подавал документы через сайт, подаю свой паспорт, старый загран, военник.
—А где остальные документы? Где справка из военкомата?
—У меня военник вот есть.
—А трудовая книжка?
—У меня ее нет.
—Совсем?
—Совсем!
—В любом случае, вы что не читали на сайте памятку? Читать умеете? Она для кого вообще написана? Где ксерокопии паспорта и военника?
—Ну ксерокопии паспорта забыл, а вот про военник там не было ни слова.
—Там написано военный билет или справка из военкомата. Если нет справки, то чисто логически можно было догадаться, что? То что военный билет является подтверждающим документом и с него нужно снять копии первых страниц. Идите делайте копии там (показывает наверх по диагонали).
—Куда идти?
—В коридоре сидит девушка и делает копии.
—В каком коридоре? (а я перед тем как зайти в кабинет спрашивал у охранника, он сказал, что нигде тут нет ксерокопий).
—Вот сейчас выйдите и там копии.
—Там только охранник сидит.
—В МАЛЕНЬКОМ КОРИДОРЕ!
—Ну, маленький коридор, я только что оттуда, там сидит только охранник.
—ДА ВОТ ВСТАНЬТЕ, ПЕРЕД ДВЕРЬЮ ОКОШКО!

Ага, оказывается бронированное окошко после входа в сам кабинет, напоминающее кассу — это ксерокопии и заполнение заявлений. Копии по 10р кстати! Видимо поэтому и сидят за окошком, чтобы услышав цену никто не дал сгоряча.
Ну хорошо, сделал копии, вернулся, отдал. Сфоткали меня. Отдали паспорт и военник. Спрашиваю, вернут ли мне старый загран (он истекает через месяц, и в нем 2 американских, 2 британских визы). Спросила есть ли у меня действующие визы, и говорит «Нет не положено. А то что визы там были — это не является основанием для возврата старого паспорта. Надо было приходить получать новый когда у старого срок закончится, тогда бы вернули». Ну я ей говорю, что он через месяц, как раз к моменту получения нового, кончится. «Нет», —говорит, «не положено, потому что считается дата подачи заявления».
Ладно, говорю, спасибо, счастливо.

Через 2,5 недели после этих событий, обнаружил в личном кабинете сообщение о том, что можно приезжать за готовым паспортом. Поидее паспорт делают месяц, так что не знаю, то ли они так быстро всё сделали, то ли считалось с даты подачи заявления на сайте, а не фотографирования/сдачи оригиналов.
На следующей неделе поеду получать.

W&T'2011

Буквально случайно прочитал статью о новой челябинской турфирме, специализирующейся на Work&Travel и других студенческих программах. Организатора этой фирмы я помню еще со времен, когда она была руководителем подобного направления в одной из крупных фирм города. А потом она работала в американской спонсорской организации, которая непосредственно и занимается выдачей DS-2019 форм для студентов W&T. Я тогда был очень удивлен, увидев знакомую фамилию в письме из этой организации :-)
Да и цены на их сайте выглядят крайне привлекательно. Похоже что эта фирма имеет реальные шансы стать действительно идеальным вариантом для желающих поехать в Америку.

На следующей неделе я съезжу к ним, разузнаю всё подробно, пообщаюсь... Заодно проеду по нескольким другим значимым игрокам этой отрасли. Ну и потом вынесу свой вердикт, через кого же стоит ехать в этом сезоне =)

Баланс

Делал уборку на столе, и обнаружил свой американский телефон. Простенькая нокия, которую почти даром получил при подключении еще в 2007 году. Удобная штука для поездок, потому что можно не заряжать неделю (ну мало ли, вдруг жить негде).
Ну и вот, вспомнил, что ведь уже как почти год прошел (ужас!) с момента моей последней поездки. А у меня как раз год хранится баланс с последнего пополнения, и потом еще через 3 месяца телефон отключают. Зашел в свой аккаунт на сайте т-мобайл — ну точно, год уже прошел, и через пару месяцев симку можно было бы выбрасывать. А делать мне этого очень не хочется, потому что все равно же еще в Америку поеду, и бегать там искать, где подключиться, да снова платить за это. Ну и мой номер некоторые люди еще с первой поездки все же знают. Не оптимально вобщем. Начал уже думать, кого попросить, чтобы купить карточку экспресс-оплаты... Но зашел в раздел пополнения баланса, а там оказывается можно без проблем указать российскую карточку (в прошлом году, вроде бы, только по американской получалось), что я и сделал. 10 баксов моментально оказались на моем балансе, и теперь снова можно не беспокоиться за свой номер.

Интересненькое

Хотелось бы поделиться несколькими интересными блогами про W&T. Вообще я подписан на целую кучу таких блогов, но о них в следующий раз. Сегодня будет PR двух челябинских знакомых и просто хороших людей :-) Они оба сейчас в НЙ.

My American Trip — Саня увлекается весьма интересным спортом, который, кажется, пошел как раз из NY, и он теперь ходит на тренировки с известными в тех кругах ребятами;
taksosvova — Вова фотограф, пишет интересно, ждём еще фоток в его исполнении ;-)

Ну и еще одна ссылка на нашего соотечественника, который несколько месяцев живет в Лондоне буквально на улице: Valerij1970

Пересадка в Лондоне

Очень часто спрашивают, что нужно сделать, чтобы выйти в город, во время транзита через Лондон.
На сайте британского визового центра написано следующее (то же самое где-то есть на сайте UK Border Agency):

Do I need a transit visa if I am staying in the United Kingdom for less than 24 hours? Can I leave the airport?
If you are a Russian national, provided you arrive by air and you have a confirmed onward ticket for a flight within 24 hours to a country where you will gain entry, you do not require a transit visa and you can leave the airport. Being able to transit without a visa is only a concession and there is no guarantee you will be allowed to pass through the UK in transit by the UK immigration authorities. You may still be refused entry when you arrive at the UK airport if a UK immigration officer is not satisfied that you qualify. We recommend that you apply for a UK transit visa before you travel.

Спокойствие

«Спокойствие, только спокойствие» ©Карлсон

Сегодня я окончательно успокоился. Проснулся утром, и думаю: Конечно же отказ по визе = упущенные возможности (т.к. за поездку планировались ещё всякие контакты по линии магазина). Но если вспомнить, сколько я таких возможностей упустил за свою жизнь... То это всё реально мелочь, потому что среди них были и намного круче. И любая упущенная возможность — это шаг вперёд, чтобы найти новую возможность.

Я думаю, что следующая попытка будет в середине осени. Либо я к тому времени заработаю на БЧД и поеду его покупать, либо у меня ничего не получится и я соберусь на стажировку (если возьмут конечно).

Mission impossible

Вот скажи мне, американец, в чем сила? Разве в деньгах? Вот и брат говорит, что в деньгах.
 У тебя много денег, и чего? Я вот думаю, что сила в правде. У кого правда — тот и сильней». ©Брат-2

Итак... рассказ о моем вчерашнем epic fail =)

В 9 утра я наконец-то собрался и поехал в сторону Екатеринбурга. С собой взял оригиналы документов (студенческий, зачетку, свидетельство на квартиру, банковскую выписку), распечатал карту предполагаемого путешествия и главную страницу своего интернет-магазина. Где-то на середине пути я вспомнил, что забыл распечатать страницу-подтверждение заполнения анкеты DS-160. Одну копию сдаешь при подаче паспорта в Пони-Экспресс, а вторую с собой на собеседование берешь. В этот момент у меня сразу же померло пару миллионов нервных клеток =) Следующей мыслью я вспомнил о наличии интернет-кафе неподалеку от консульства. Подумал только о том, что кому в наше время нужно интернет-кафе, небось закрылись уж.

Приехал в город где-то в 12-30, пошел распечатывать подтверждение. «Coffee.In» в «Мытном Дворе». Кафе оказалось на месте, а проблему посещаемости они решили чисто по-русски. Тупо нереально задрали цены! 15 минут стоит 40 рублей! Я взял 5 минут за 15 рублей! Это не просто барыги, таких вешать надо! И распечатка одной страницы вышла еще в 5 рублей. Надо будет сейчас еще пароль на почте сменить, а то у них там небось полные компьютеры вирусни. И кстати, распечатанная бумажка так и не пригодилась.

К 13-15 я подъехал к консульству... естественно, мизерная парковка вся занята в 2 ряда и встать вообще негде. Пришлось уехать на соседнюю улицу. Подошел к дверям — там человек 30 Work&Travel'овцев стоит. Спросил у милиционера, не следует ли мне пройти без очереди, тк я на турвизу и вообще у меня назначено на 13-30. Оказалось нет, живая очередь, всем назначено на одно и тоже время. Тем временем стали подходить еще люди на турвизу — семейная пара, бабушка, две женщины, мужчина...

Где-то через час наконец-то подошла очередь и я попал внутрь. Там всё как обычно — переписывают паспортные данные, из карманов все вытащить, через рамку пройти, портфель оставить. 4 этаж, зал ожидания. Сдаем отпечатки пальцев в среднем окне и садимся ждать.

Всех по ВиТ вызывают в 3 окно, где они как обычно «собеседуются». В принципе почти всё слышно в зале. Запомнилась девчонка, которая с таким восторгом зашла туда и сказала «Хеллоу!», да и потом восторженно на все вопросы отвечала. И еще был парень (эмо какой-то), который долго собеседовался, ему сказали, что если будут вопрос, то ему позвонят, а он еще стал что-то доказывать, что у него квартира есть и что-то такое.
На турвизу всех вызывают в первое окно. И собеседование проходит на... русском!

Итак, подходит моя очередь. Консул сидит развалившись в кресле (или мне показалось?):
— Здравствуйте!
— Здравствуйте. Цель поездки в штаты?
— Путешествие. Хочу проехать от одного побережья до другого. И заодно узнать в колледже насчет Masters Degree. В Бостоне.
— Так, а по W&T были twice?
— Yep.
— А когда последний раз? В прошлом году?
— Да.
— Это на каком это курсе получается был?
— Ммм... на третьем. Сейчас на четвертом.
— А! Так ты что ли бакалавр? Получается в этом году заканчиваешь?
— Ну да, через месяц где-то.
— А на специальность не идешь что ли?
— На специалиста?
— Да.
— Нет, я потом хочу пойти в магистратуру по другой специальности. А сейчас еще как бы свой бизнес организовываю, интернет-магазин.
(На этом месте консул сразу активизировался и стал чиркать во всяких бумажках и моем паспорте)
— Ну я как бы не знаю что ты там организовываешь.
— Так уже организовал, он работает.
— Ну а какие у тебя вообще планы на жизнь то после лета?
(Этот вопрос меня вообще поставил в тупик... это что-то из разряда «ты кто аще по жизни то?»)
— Ну... эээ... ну вот, буду магазином заниматься, других планов пока нет.
— К сожалению, Алексей, мы не можем вас пустить в Америку на этот раз.
— А, ну ок. Потом же еще можно попробовать будет?
— Ну попробуйте... может быть когда у вас будет работа или какие-то более сильные связи с Родиной.
— Так а что интернет-магазин не подходит? Вот он так выглядит (показываю скриншот), тут написан адрес, можно зайти и всё это посмотреть.
— (кивает головой, типа «да-да») Нет, не подходит.

Вот и всё.
Меня собственно не сам по себе отказ расстроил (хотя и не обрадовал, конечно), а «вселенская несправедливость». У меня 2 поездки по ВиТ безо всяких нарушений. При желании остаться, это было бы гораздо логичнее сделать после ВиТ, имея работу и тп, а не вот так вот, специально ехать по турвизе. У меня в собственности доля квартиры, машина, и деньги лежат на Visa Gold. Но меня даже и не слушают толком. А на интернет-магазины им вообще пофигу, как будто бы передо мной сидел не молодой представитель ведущей технической державы, а какой-нибудь советский старпёр, не знающий даже слова «интернет». Я не знаю, может как-то активно надо было расхваливать этот магазин, попутно доказывая, что обязательно вернусь, но я не заметил заинтересованности консула в этом, да и наверное спросил бы «Расскажи про магазин поподробнее» или типа того, если бы это было принципиально. Не знаю, может он по-русски плохо понимает, и что-то не правильно понял.
Все остальные вроде бы получили визы. И бабушка, которая на пенсии, и едет к своим детям. Вот ей по сути в РФ вообще нечего делать, иммигрируй себе на здоровье? Кто-то из очереди был кем-то типа ремонтника поездов. Это типа такая супер престижная работа, ради которой стоит вернуться обратно? Еще была девочка, которая тоже 2 раза по ворку ездила, год назад закончила универ, сейчас работает менеджером, и хочет поехать во Флориду в июле(!!!). И опять же, у нас в стране каждый второй — менеджер, эта работа помешает остаться при желании?

Еще был мужик. Нормальный, солидный такой. Замдиректора конторы по продаже дорожной техники (перевожу: ему Америка вообще не уперлась, тк он и здесь получает более чем). Собирался ехать за элитными щенками для частного питомника своей жены. Его минут 10 (дольше всех) наверное мурыжили, и я так и не понял, дали ему визу или нет.

Какой вывод? Вопреки рекламе Альфа-Банка, честным быть не выгодно! Может быть, если бы я сказал, что собираюсь продолжить учебу на специалиста, было бы проще. Ну или активно бы какую-нибудь лапшу вешал, про то, в каком я восторге от <какой-нибудь рядовой работы>. Второй вывод — утверждение, что визы дают всем подряд, частично опровергнуто =)

Что дальше? Да ничего. Сейчас еще раз пробовать уже нет смысла, даже если и будет официальная работа и тп. Пока всё это оформлять, уже давно можно будет все нужные вопросы решить по почте и телефону. Потом, когда (хз когда) за машиной соберусь ехать, можно (нужно) будет снова попробовать. Может быть к осени задумаюсь о стажировке, но пока и здесь есть чем заняться. И то, это ладно здесь я потратил 6300р, а на оформление стажировки раза в 3 больше расходов, прийдешь потом, а тебе так же скажут «не, ты там останешься, мы тебя не пустим». Хотя я не имею ни малейшего желания оставаться там. Я хочу просто ездить туда.

Беседа

Если вы читаете этот пост, то это значит, что я уже стою на асфальте в лыжи обутый перед дверьми Генерального Консульства США в Екатеринбурге. Через несколько минут я буду уже внутри, еще через несколько минут сдам отпечатки пальцев, а еще через несколько минут буду беседовать с консулом о том, достоин ли я получить гостевую визу :-)

О результатах беседы сообщу в твиттере, ну а уж как вернусь домой вечером (мне 4 часа ехать), то напишу в блоге, как всё прошло.

Недоразумения

Сейчас звонила Карина, с которой ездил в прошлом году в Америку. Ей пришел отказ в визе на этот год. Типа она что-то украла в магазине, ей выписали штраф, а она его не заплатила. Абсурд. Во-первых, я такой ситуации не припомню, а во-вторых, для неё в этом смысла ноль, тк с деньгами всё нормально.

Так что где-то какая-то ошибка скорей всего.
Спрошу потом подробней... она сказала перезвонит попозже, но я ставлю $1, что забудет =)

p.s. Давно уже собираюсь написать пост о судьбе всех своих бывших попутчиков :-)

UPDATE: Таки да, выяснилось, что была какая-то ошибка и всё нормально.

i [open] USA

Наиофигеннейшее видео про Нью-Йорк, снятое нашим студентом-соотечественником!



Остальные 17 мини-серий здесь: http://www.youtube.com/iOpenUSA

Шарлатанство

Мда...
Тут недавно в комментариях некий Анонимный читатель обвинял меня в том, что людям лень самим всё искать, а я, дескать, этим пользуюсь и отвечая на их вопросы чувствую себя умным. Это конечно забавно, и мы оставим это заявление на совести заявителя... На самом деле, мне не особо нужны подтверждения моего интеллекта, ибо я в себе и так не сомневаюсь =) Мне просто хочется, чтобы «мир был лучше», а люди поступали рациональнее. И если мне это ничего не стоит, то почему бы и не ответить на чей-то вопрос? Хотя, безусловно, мне приятно, что от моего ответа/совета кто-то сэкономит время/деньги и станет знать ещё больше.

Но мне вот очень интересно узнать, что бы сказал этот Анонимный читатель, увидев вот это: Wtsecrets_ru «Секреты поиска работы в США для участников программы Work And Travel»... за 2500 рублей!!! ДВЕ С ПОЛОВИНОЙ ТЫСЯЧИ РУБЛЕЙ за "тренинг", в котором "все секреты". И автор там еще пишет в конце страницы (орфография и пунктуация сохранены): "Если честно, я считаю что вправе требовать за нее не менее 15000 рублей".

Если честно, я считаю, что это полный писец.

Это даже круче, чем 600р за книгу (wtus_ru) в мягкой обложке о W&T, где значительная часть — это тексты с сайта любой тур-фирмы с шаблонами резюме, рассказами, что такое SSN, и прочее в таком духе (листал её года полтора назад). Причем вначале он книгу эту продавал где-то за 100-150р (нормально для бумажного справочника), а потом видать решил рубить профит.

Друзья, не ведитесь на подобный развод. В этом блоге информации больше, чем в любом тренинге или книге. И совершенно даром. А еще есть другие блоги и форумы, и там тоже всё бесплатно.

Конечно понятно, что каждый зарабатывает как может, но такой тренинг за 2500р — это тоже самое, что чудо-пылесос "Кирби" за 130т.р. и тому подобные вещи.

p.s. Хотя, казалось бы, почему меня это всё так волнует...

B1/B2

Расскажу немного о получении гостевой визы. Собственно, визу то я еще не получил, поэтому просто пара слов о попытке получения :)

Процесс подачи документов гораздо проще и дешевле, чем на J-1 (Work&Travel).
Визу B-1 дают для деловых поездок, а B-2 для туристических. Стоит это дело 3900 рублей, и еще 1600 (в некоторых городах меньше) берет PonyExpress за доставку документов в консульство. Итого 5500 рублей на всё про всё. Ну мне еще рублей 800-900 нужно будет потратить на бензин до Екатеринбурга и обратно.
Перед сдачей документов нужно заполнить электронную форму DS-160 и сделать фотографию 5*5 (как в бумажном, так и в электронном виде). Ну и конечно же подготовить документы для поездки. Их можно разделить на две группы — документы, объясняющие цель поездки, и документы, подтверждающие связь с домом (то что вы вернетесь обратно).

Для обоснования цели поездки обычно используется или приглашение от друзей, или приглашение на какую-то выставку или предприятие (для бизнес-поездок), или маршрут следования с бронированием отелей. К этому пункту, я отнесся мягко говоря по-раздолбайски. Я просто не смог придумать, какие я могу представить тут документы. Я не еду в гости, компания Apple меня не приглашала для покупки айпада, никакая фирма не ждет меня, чтобы обсудить детали контракта, и никакой колледж не высылал мне официального приглашения посмотреть, как они работают. Наверное можно было бы приложить распечатку с айпадом или картой моей плановой поездки, но я подумал, что это мало добавит убедительности :) В Pony-Express мне настоятельно рекомендовали приложить подтверждение брони отеля, но я не представляю как забронировать отель, когда точно неизвестна дата поездки, так что я приложил просто распечатку с адресом Spaulding hotel в Сан-Франциско, где я уже однажды останавливался. Сейчас подумал, что все же можно было бы приложить лист с маршрутом и описанием в свободной форме, что я планирую делать...но месяц назад мне такая мысль не пришла. Так что все детали поездки буду рассказывать на месте. Собственно, из-за этой части у меня и возникает волнение «дадут/не дадут».

А вот со второй частью — документами, подтверждающими связь с домом, у меня оказалось получше. Я приложил справку из института, копию зачетки и студенческого, копию ПТС на машину, копию свидетельства на недвижимость, и банковскую выписку. Хотел еще про работу указать, но официальных документов/справок у меня на тот момент не было, не прикладывать же скриншот сайта, типа вот тут я работаю =) Ну и главный мой аргумент, пожалуй, это 2 поездки в США без каких-либо нарушений сроков.

Визу дают на год, но в некоторых случаях за дополнительные 100$ могут дать и на 2 года. Естественно, это не означает, что можно все 2 года жить в Америке. Срок пребывания в стране определяется при въезде, но в течение срока действия визы можно приезжать несколько раз.

P.S. Видео-инструкция от посольства США:

Путешествия

Ездил тут в пятницу в Челябинск на автобусе, а то последнее время стало дешевле на машине, ну а тут решил разнообразить. Обратно ехал на скоростной электричке — отличная вещь, жаль у нее расписание только не самое удачное :( Много места, кресла удобнее, чем в самолете, и вроде бы кондиционер даже есть!
Что заметил — наличие наушников и музыки совершенно кардинально меняет восприятие подобных поездок. Мне даже резко захотелось отправиться в путешествие куда-нибудь подальше :)) Закачать в айфон любимой музыки на несколько суток прослушивания и вот так ехать и ехать, глядя в окно.
Много думал о путешествиях... понял, что для меня идеальный вариант — это путешествия вообще без багажа. Не люблю таскать сумки. В один карман паспорт, в другой мобилу, в третий — карточку, и погнал в аэропорт. Это ж офигенно, выйти в Нью-Йорке безо всяких вещей, и как будто бы тут давно живешь, и просто утром налегке вышел из дома, поехать на метро куда-то. А даже если и не в НЙ, а например в Москве... я балдею от этого ощущения, когда утром ты просыпаешься дома, а через 3 часа уже стоишь на Красной площади. Мир без границ и расстояний, когда попасть на пл.Революции в Челябинске и на Красную пл. в Москве — практически один фиг, а на Таймс-Сквер ну может чуть-чуть подольше (поспать можно успеть) =)

И меня очень удивляют люди, которые могут всю жизнь просидеть в своем городе, и никуда даже не хотят поехать (предел желаний — переехать в Челябинск). Так вот бывает встретишь одноклассницу или кого из знакомых, они сразу спрашивают что-нибудь навроде: «Ну как там в Америке? Где был на этот раз?», немного рассказываю, и говорю, мол так съезди сама посмотри, там интересно. А в ответ — да ну, мне и тут хорошо, даже и желания нет куда-то ехать. Не понимаю я этого, скучно ведь так жить ;-)

Work&Travel вообще уникальная возможность в плане путешествий и ей непременно надо пользоваться! Я так считаю, что если вы не съездили в Америку по W&T, то всё, ваша жизнь прожита зря, можете начинать мечтать о том, чтобы родиться заново и не повторить больше такой ошибки :-)

Продвижения

Целый месяц прошел с моего последнего поста, совсем я вас бросил =) Ну вобщем как обычно — или нет мыслей, или настроения, или компа под рукой.

Собственно, что самое главное то — очередная поездка.
Про подачу документов на турвизу я еще напишу отдельно. Самое главное разочарование — это сроки. Тут у меня было даже двойное разочарование. Сначала я увидел на сайте консульства ссылку на сроки оформления визы, где для Екатеринбурга значилось 2 дня. Я тогда обрадовался, и подумал, что как только решусь на поездку, так в понедельник документы сдам, а в пятницу уже можно будет лететь. Звонок в «Пони-Экспресс» развеял мои надежды, оказалось что кроме времени оформления визы, есть еще и время ожидания интервью, так что в начале апреля назначали собеседование на начало мая. Грубо говоря месяц. Я подал документы в середине апреля, и моё собеседование ожидалось 17-19 мая. Да и в двадцатых числах было несколько совершенно свободных дат. Но когда мне позвонили сообщить конкретные дата-время, тут меня ждало второе разочарование. Собеседование мне назначили аж в июне, почти через 2 месяца с даты подачи документов. В пятницу специально ходил в «Пони-Экспресс» уточнить, вдруг ошиблись где-то, но оказалось всё верно.

Так что если и получу визу, то ближе к середине июня. Всегда мечтал съездить в Америку «на выходные» =)

Соскучились?

Давай приколемся, мне этого не хватало, серость дней достала, забав мало ©

Ну что, дорогие мои, соскучились по интересным постам о захватывающих приключениях и увлекательных путешествиях? ;-)
Вот и я тоже соскучился по всему этому... ;-)
Поэтому решил это дело исправить — между ГОСами и защитой диплома съездить в Америку, и как в старые добрые времена, каждый день детально рассказывать обо всем случившемся. Для этой цели как раз планируется приобрести айпад :-)

Ну как-то так. Поездка займет примерно пару недель (потому что 17 июня у меня защита диплома, а визу раньше конца мая не получить). Хочу побывать в Бостоне, Сан-Франциско и по возможности позагорать в Майами =) Поговорю насчет стажировок, узнаю про получение Магистра, куплю айпад(ы) и довольный вернусь к диплому. Ну а потом уже подумаю, что делать дальше.
В идеале бы конечно проделать весь этот маршрут на машине (моя мечта)... но это уже в другой раз, когда заработаю на покупку ;-)

Выбор места

200

5 августа блог преодолел рубеж в 100 подписчиков. А сегодня их стало уже 200 :-) Наверное, если бы я вел блог в ЖЖ, то давно бы уже стал тысячником, и иногда хочется попробовать переехать туда, но пока не решился :-)
Всем спасибо ;-)

P.S. На следующей неделе моих читателей ждет мега-сюрприз =)

А.....а

Евгений Гришковец скоро выпустит новую книгу. Угадайте, о чем? ;-)
Прочитал отрывок — мне очень сильно понравилось :-)

Купить в электронном виде уже можно тут: Аймобилка, Литрес.

Help at the USA

Мне периодически присылают всякие вопросы относительно Америки... и куда только они не приходят — и на почту, и в контакт. В итоге бывает, что где-то забываю ответить, потому что сообщение ушло вниз, где-то ящик не часто проверяю, и так далее.
Теперь у меня есть появился специальный адрес для всех околоамериканских вопросов-ответов. Все письма автоматически сортируются, складываются в цепочки, анализируются и всё такое. Теперь я сразу буду видеть, на что не ответил, и что отвечал полгода назад.
Адрес запомнить проще простого:
help@theusa.ru

P.S. Так же, можно задать любые вопросы в комментариях к этому посту.

P.P.S. По указанному адресу можно писать и просто так, поболтать ;-)

Учеба в Америке

Товарищи, а есть тут кто-нибудь, кто учится в американском колледже/университете? ;-)
Расскажите пожалуйста, сколько стоит, как поступали, зачли ли пройденное в России, интересно ли учиться, реально ли получить стипендию?

Вобщем я тут осознал всю бессмысленность своего российского образования, и подумал о таком вот варианте :-)

Вопросы бывших учеников

Смотрю сейчас всякие монологи Незлобина, и вот в «Вопросах бывших учеников» он говорит:

«Или вот говорят, что американцы тупые, да? Ни один американец не может назвать 51 штат. А ну-ка, кто-нибудь в зале сможет назвать все 89 субъектов Российской Федерации? А? С чем граничит Хакасия?!».

:-)

Посылка в Америку

Перед Новым годом я решил поздравить своего друга-индуса, у которого работал летом. Собрал посылку — ну там матрешку, картину небольшую, календарь с российскими пейзажами, открытку поздравительную. И 11 декабря всё это дело отправил в Бостон, заплатив 900р. Ну понадеявшись, что уж если не к Рождеству, то хотя бы к НГ он подарок получит.
И что бы вы думали?

• 26 декабря посылка только добралась до Москвы
• 18 января она наконец-то покинула нашу Родину
• 22 февраля (!!!) посылка дошла до центральной почты в Бостоне

Ну и я думаю, что буквально сегодня-завтра она наконец-то дойдет до адресата... Уже в пору поздравлять с приходом весны, а от меня наконец-то новогоднее поздравление прийдет :D

Ностальгия

Чё-то на меня накатила ностальгия и я подумал, что было бы здорово еще раз поехать по ворку =)) Но только в какой-нибудь мелкий провинциальный городок, уже имея на руках джобоффер. Приехать туда, познакомиться с какими-нибудь ребятами на улице или на работе. А потом всё лето работать на какой-нибудь такой простой студенческой работе, радоваться простым вещам, и чтобы потом можно было показать веселые фотки в стиле «я и коллега-американец продаем гамбургеры» или «купаемся с соседями ночью в бассейне». Ну вобщем нормальное такое студенческое лето хочу :-)

Но если смотреть объективно, то у меня летом диплом и тут особо без вариантов... Надо было в 2008 тоже ехать =)

Мувинговый бизнес

Вы заметили, что в Америке огромное количество мувинговых компаний? Так вот даже посмотреть, у кого куда оффер на лето, так чуть ли не у половины парней в мувинговые компании. Конечно понятно, что люди переезжают часто, но с другой стороны — сейчас посмотрел на ебее грузовики... получается, что в этот бизнес очень низкий порог входа! Буквально кто угодно может купить себе небольшой грузовик-фургон и открыть мувинговую компанию. Еще там лицензия вроде нужна, но не думаю, что в США с этим будет проблема. Средненький 24' грузовик (2000-х годов с лифт-гейтом) окупается за месяц-два работы, а какой-нибудь хлам и вовсе за пару поездок =)
Вот так и получается — купил грузовик, нанял несколько студентов, и жизнь уже удалась. Через несколько месяцев можно купить еще грузовик, и нанять еще студентов :-)

Реванш

Итоги двух поездок красноречиво говорят о необходимости реванша! Очередной поездки, в которой будут воплощены все достижения первого раза и учтены все ошибки второго раза. Нужно разыграть идеальный со всех сторон сценарий!

Но как я уже говорил, после написания диплома ехать на 2-2,5 месяца по W&T смысла почти нет. Пока приедешь, пока освоишься, уже надо будет домой собираться. Так что я все же задумываюсь о стажировке (Internship). Более длительный срок (год?) позволит нормально устроиться, сосредоточиться на деле, а не думать, что всё кратковременно.

Наверное ближе к осени можно будет поехать, когда в России уже станет холодно и противно, а где-нибудь в Калифорнии будет по-прежнему светить солнышко :-)
Насчет цен мельком посмотрел — в ЦМО что-то в районе 2500$. Неудивительно, что за такие деньги у них два с половиной клиента на эти стажировки. В Пегасе то же самое стоит 1000$, но мне кажется, что и это дорого. Буду пробовать связаться напрямую с американскими спонсорскими организациями, без посредников.

Пока что я еще колеблюсь между желанием быть свободным, занимаясь своим бизнесом, и мыслью «ну за 5000$/мес то можно и походить на работу». Но впереди есть как минимум полгода, чтобы погрузиться в эти размышления и прийти к некоему решению :-)

СФ и Бостон в двух словах

Я сегодня придумал, как сравнить СФ и Бостон в паре предложений :-)

• Бостон — уютный, тихий и спокойный городок. В нем расположено несколько лучших американских ВУЗов, кто попало там не учится, и как мы знаем, получение знаний — это процесс вдумчивый и неторопливый.
• Сан-Франциско — это город на пике прогресса. Всё новое появляется именно тут или рядом. Здесь и вездесущий Google, и революционный Apple, и прочие-прочие.

И вот я с одной стороны люблю спокойствие и зеленые парки...а с другой стороны, я все же айтишник и обожаю весь этот «прогресс».

Туристическая, гостевая, бизнес или другая виза?

Подскажите пожалуйста, какую визу в США проще всего получить? Может у кого был личный опыт, или родителей привозили в гости, или знакомые получали?
Хочу съездить на пару-тройку недель весной. 
Так же интересно, какие документы будут нужны? Если я еду по тур.визе, нужен ли тур от агентства/оператора, или достаточно брони отелей через инет? А если гостевая, то это нужно приглашение? А если бизнес, то тоже кто-то приглашает или я могу поехать просто так, подразумевая какие-то дела там?

Спасибо.

Итоги'07 vs. '09

Цель не оправдала средства.

Сейчас в ЖЖ есть мода подводить итоги года. Но т.к. этот блог не простой, а золотой, я бы хотел сравнить итоги двух своих американских путешествий. Сейчас уже прошел явный восторг или разочарование, так что должно получиться боле-менее объективно.

Самое забавное, что я сегодня понял, как описать мои итоги одним единственным словом — «наоборот». Если бы я в первый раз поехал как бы в 2009, а во второй раз как бы в 2007, то всё было бы логично и складно, а так получилось «всё ни как у людей».
Обычно на форумах, при ответах на вопросы любят рассуждать «ну в первый то раз вряд ли...». Например «ну в первый то раз вряд ли сразу работу найдешь», или «ну в первый то раз вряд ли много заработаешь», и так далее. Если же сравнить первый и второй разы у меня, то получится, что в первый раз всё было относительно супер-удачно и продумано, а во второй раз я наступил на все возможные грабли одновременно.

• В первый раз я почти каждый день писал в блог, описывая все свои действия «без купюр». Во второй раз гораздо реже, да и писать то особо не о чем было, тем более в рамках «цензуры».
• В первый раз я заработал кучу разных скидок, так что поездка обошлась существенно дешевле. Во второй раз привел несколько друзей (несколько десятков долларов), этим всё и ограничилось.
• В первый раз я убедил Альбину взять с собой лишь небольшую сумку, половину места в которой заняло шампанское (для «празднования» прилета). Во второй раз меня угораздило помогать Карине таскать её тяжеленный чемодан.
• В первый раз мы жили в нормальной 2br квартире, в комнате с мебелью и кроватью. Во второй раз мы 4 раза переезжали и я почти 2 месяца спал на полу.
• В первый раз я хотел побольше общаться на английском, но это удавалось только на работе. Во второй раз по-английски вообще почти не с кем было говорить.
• В первый раз я каждый день ходил «обследовал» город, искал работу. Во второй раз я в основном дальше метро не ходил.
• В первый раз друзья появились только в августе-сентябре. Во второй раз гораздо раньше.
• В первый раз мне предложили работу в компьютерной фирме. Во второй раз мне предложили работу по покраске офиса, конечно потом я и компьютеры там делал, но это все же не то.
• В первый раз я постоянно искал дополнительные возможности заработка — подрабатывал мувером по выходным, торговал на ебее. Во второй раз я заработал лишь баксов 300 помимо основной работы.
• В первый раз я заработал примерно в 10 раз больше, чем во второй.
• В первый раз я мог купить машину, но не хотел. Во второй раз хотел, но не мог.
• В первый раз я путешествовал на самолете (Сан Франциско, Сан-Хосе, Чикаго, Майами, Нью-Йорк). Во второй раз на автобусе (Бостон, Вайлдвуд, Нью-Йорк, Вашингтон, Ниагара).
• В первый раз у меня на обратном пути было 84кг багажа, причем я брал только реально необходимое. Во второй раз у меня было около 40кг, причем столько барахла...
• После первого раза была куча всяких идей. После второго — полный тупняк.
• После первого раза больше никуда не хотелось ехать. После второго хочется повторить.

Есть конечно моменты, которые как и положено, во второй раз оказались лучше первого, но их что-то крайне маловато :(

Американцы в России

Есть много блогов наших русских студентов (и не только), отправившихся покорять Америку (о них мы еще поговорим позже). А как насчет обратной ситуации? Ведь интересно почитать, как Россия выглядит со стороны приезжего человека.
Я например читаю блог одной американки, приехавшей учиться в Россию: «I'm in Russia... ».

А вы знаете какие-нибудь подобные блоги?

San Francisco vs. Boston

Самый долгожданный пост про сравнение двух городов, в каждом из которых я провел ~4,5 месяца ;-)

На самом деле мне очень сложно их сравнить и я даже не знаю, по каким критериям это можно сделать. И вообще, на мой взгляд, это самые-самые такие места, больше в Америке и поехать то некуда =)

Про Сан-Франциско говорят, что это самый «европейский» город Америки. Наверное те, кто это придумали, никогда не были в Бостоне. Не зря ведь окрестности Бостона называют «Новой Англией», действительно там как и в Англии полно старинных зданий, узеньких улочек и парков с белками. И получается, что несмотря на свою величину, город очень уютный и через некоторое время кажется, что знаешь каждый его уголок. Практически весь даунтаун имеет свою историю, и можно просто там гулять, глазея по сторонам. Для туристов даже сделана специальная дорожка из желтого красного кирпича, называемая Freedom Trail, по которой можно обойти все достопримечательности. В самом центре города находится замечательный парк с прудом, лебедями, белками, цветами... И наверное в каждом районе города можно непременно найти свой парк.
Сан-Франциско другой. В голове вертится слово «космополитизм», быть может им как-то можно охарактеризовать этот город... Других слов подобрать у меня не получается. В отличии от Бостона, тут особо нет смысла шататься по всему городу — ну здания, ну небоскребы, есть даже интересные какие-то, но перед ними не будет таблички с рассказом, что это и зачем. Основную часть времени я проводил или на центральной площади Union Square, или чуть позже обнаружил там неподалеку совершенно замечательный Yerba-Buena Gardens — парк с водопадом, зеленью, огромным кинотеатром и прочими интересностями. Еще можно прогуляться по Embarcadero (это улица с пальмами вдоль океана) до Pier-39 (а это главное туристическое место). Ну вот так вот на вскидку больше не приходит на ум, куда еще можно пойти скучным вечером. Но всё равно, этот город очень сильно притягивает, ассоциируется с «золотой лихорадкой», знаменитым мостом Golden Gate, «кремниевой долиной».

Когда я собирался ехать в первый раз, то в пользу СФ у меня были весьма прагматичные причины:

1. Самая высокая минимальная зарплата — $9.14, причем даже для работников с чаевыми.
2. На западное побережье едет (дальше+дороже) значительно меньше русских студентов.
3. Комфортный климат (не жарко, не холодно).
4. Близость великого гугла.

Если быть точным, то изначально я хотел остановиться в Mountain View, это как раз небольшой городок, где находится гугл и благодаря ему во всем городе есть бесплатный Wi-Fi. Но оказалось, что мелкий городок = мало предложений по жилью, поэтому пришлось перебраться в СФ. И первое впечатление было «сыро и холодно», это потом уже привык и вспомнил, что я же туда хотел как раз из-за климата :-) Город с трех сторон окружен океаном, поэтому там круглый год почти одна температура в районе 15-20°. И еще там чувствуется этот свежий запах океана, в других местах я такого не чувствовал.

В Бостон я поехал потому что не хотелось ехать дважды в одно и то же место, да и в первый раз Бостон у меня был вариантом №2 — туда ездили некоторые знакомые и рекомендовали его мне. К слову говоря, зарплаты в Бостоне тоже на достойном уровне, и еще там нет Sales Tax на еду и одежду =) Кроме того, я узнал что в городе очень хорошо развит городской транспорт и даже используются пластиковые магнитные проездные (как в Лондоне!). В действительности так и оказалось, метро очень приятное, турникеты не идут ни в какое сравнение с Москвой.
Но все же это восток, это 4 часа езды от Нью-Йорка. Так что русских студентов можно было встретить на улице каждый день, и через месяц записная книжка телефона пополнилась на 20 человек.
Приятным бонусом была возможность купаться в океане. В мае конечно это весьма экстремально, но в июле вполне нормально, температура воды как в наших озерах.

Что я еще заметил...

• В СФ почти все дома имеют гараж на первом этаже, плюс можно бесплатно парковаться рядом с бордюром. В Бостоне гаражей нет, для парковки надо покупать разрешение, а дома обычно поделены на квартиры по этажам.
• В СФ можно было ездить весь месяц по одному автобусному билету. В Бостоне проще купить проездной (60$).
• Говорят, что в СФ очень дорогое жилье, но там я платил меньше за лучшие условия проживания, нежели в Бостоне (и это еще наверное в Бостоне цены были низкие из-за кризиса).
• Благодаря развитому автобусному сообщению, из Бостона можно почти даром доехать до НЙ, Вашингтона или Ниагары. В СФ чтобы куда-то поехать желательна машина.
• В СФ очень часто можно найти на улице компьютер или мебель. В Бостоне ничего подобного не видел совсем (ну кроме 1 сентября).
• В СФ и Калифорнии люди постоянно переезжают, так что для муверов работа есть всегда. В Бостоне все переезжают 1 сентября, в другое время ни разу не видел. Это видимо связано с большим количеством ВУЗом, поэтому контракты на жилье заключаются с 1 сентября и на год.

Сравнение получилось крайне субъективным, потому что в СФ у меня лето было более удачным, а значит и впечатления лучше, но Бостон был совсем недавно и потому лучше его помню. Сейчас, если бы я выбирал в каком городе постоянно жить, то наверное выбрал бы СФ, потому что там кремниевая долина, IT и всё такое, вобщем самый пик технического прогресса.

В следующем посте я напишу сравнение этих двух поездок. Stay tuned! ;-)

Если бы...

Я только сейчас понял, насколько сильно я тупанул... ;-)

Два года назад, на момент возвращения из своей первой американской поездки, у меня была отличная работа в Сан-Франциско, плюс еще более отличные перспективы с организацией бизнеса там. Иными словами, я бы мог заниматься любимым делом, получая за это ~$10'000/месяц, при нормальных выходных и так далее. Мог бы сходу купить за кэш новый Toyota Prius (самый писк моды в Калифорнии) и переехать в отдельную студию.
Но Америка мне поднадоела на тот момент, хотелось домой. И естественно, вариант «просто остаться» я не рассматривал в любом случае...но ведь мне предлагали сделать рабочую H1-B визу! Ну да ладно, её оформлять черт знает сколько месяцев, плюс нужно еще попасть в квоту.
И вот только сейчас до меня дошло простое и элегантное решение проблемы — я ведь мог вернуться домой с уже собранным пакетом документов на стажировку, сразу же подать их в консульство, побыть дома несколько недель, получить на 1-1,5 года визу J1, взять академ в инсте, и снова улететь обратно!
Но вот почему-то в тот момент мне в голову ничего, кроме Work&Travel, не приходило, да и вообще никуда не хотелось.

P.S. Единственная мысль, которая меня сейчас утешает — если у меня уже однажды была такая возможность, значит я непременно смогу получить её снова, а может даже и еще лучше!