Туристическая, гостевая, бизнес или другая виза?

Подскажите пожалуйста, какую визу в США проще всего получить? Может у кого был личный опыт, или родителей привозили в гости, или знакомые получали?
Хочу съездить на пару-тройку недель весной. 
Так же интересно, какие документы будут нужны? Если я еду по тур.визе, нужен ли тур от агентства/оператора, или достаточно брони отелей через инет? А если гостевая, то это нужно приглашение? А если бизнес, то тоже кто-то приглашает или я могу поехать просто так, подразумевая какие-то дела там?

Спасибо.

Итоги'07 vs. '09

Цель не оправдала средства.

Сейчас в ЖЖ есть мода подводить итоги года. Но т.к. этот блог не простой, а золотой, я бы хотел сравнить итоги двух своих американских путешествий. Сейчас уже прошел явный восторг или разочарование, так что должно получиться боле-менее объективно.

Самое забавное, что я сегодня понял, как описать мои итоги одним единственным словом — «наоборот». Если бы я в первый раз поехал как бы в 2009, а во второй раз как бы в 2007, то всё было бы логично и складно, а так получилось «всё ни как у людей».
Обычно на форумах, при ответах на вопросы любят рассуждать «ну в первый то раз вряд ли...». Например «ну в первый то раз вряд ли сразу работу найдешь», или «ну в первый то раз вряд ли много заработаешь», и так далее. Если же сравнить первый и второй разы у меня, то получится, что в первый раз всё было относительно супер-удачно и продумано, а во второй раз я наступил на все возможные грабли одновременно.

• В первый раз я почти каждый день писал в блог, описывая все свои действия «без купюр». Во второй раз гораздо реже, да и писать то особо не о чем было, тем более в рамках «цензуры».
• В первый раз я заработал кучу разных скидок, так что поездка обошлась существенно дешевле. Во второй раз привел несколько друзей (несколько десятков долларов), этим всё и ограничилось.
• В первый раз я убедил Альбину взять с собой лишь небольшую сумку, половину места в которой заняло шампанское (для «празднования» прилета). Во второй раз меня угораздило помогать Карине таскать её тяжеленный чемодан.
• В первый раз мы жили в нормальной 2br квартире, в комнате с мебелью и кроватью. Во второй раз мы 4 раза переезжали и я почти 2 месяца спал на полу.
• В первый раз я хотел побольше общаться на английском, но это удавалось только на работе. Во второй раз по-английски вообще почти не с кем было говорить.
• В первый раз я каждый день ходил «обследовал» город, искал работу. Во второй раз я в основном дальше метро не ходил.
• В первый раз друзья появились только в августе-сентябре. Во второй раз гораздо раньше.
• В первый раз мне предложили работу в компьютерной фирме. Во второй раз мне предложили работу по покраске офиса, конечно потом я и компьютеры там делал, но это все же не то.
• В первый раз я постоянно искал дополнительные возможности заработка — подрабатывал мувером по выходным, торговал на ебее. Во второй раз я заработал лишь баксов 300 помимо основной работы.
• В первый раз я заработал примерно в 10 раз больше, чем во второй.
• В первый раз я мог купить машину, но не хотел. Во второй раз хотел, но не мог.
• В первый раз я путешествовал на самолете (Сан Франциско, Сан-Хосе, Чикаго, Майами, Нью-Йорк). Во второй раз на автобусе (Бостон, Вайлдвуд, Нью-Йорк, Вашингтон, Ниагара).
• В первый раз у меня на обратном пути было 84кг багажа, причем я брал только реально необходимое. Во второй раз у меня было около 40кг, причем столько барахла...
• После первого раза была куча всяких идей. После второго — полный тупняк.
• После первого раза больше никуда не хотелось ехать. После второго хочется повторить.

Есть конечно моменты, которые как и положено, во второй раз оказались лучше первого, но их что-то крайне маловато :(

Американцы в России

Есть много блогов наших русских студентов (и не только), отправившихся покорять Америку (о них мы еще поговорим позже). А как насчет обратной ситуации? Ведь интересно почитать, как Россия выглядит со стороны приезжего человека.
Я например читаю блог одной американки, приехавшей учиться в Россию: «I'm in Russia... ».

А вы знаете какие-нибудь подобные блоги?

San Francisco vs. Boston

Самый долгожданный пост про сравнение двух городов, в каждом из которых я провел ~4,5 месяца ;-)

На самом деле мне очень сложно их сравнить и я даже не знаю, по каким критериям это можно сделать. И вообще, на мой взгляд, это самые-самые такие места, больше в Америке и поехать то некуда =)

Про Сан-Франциско говорят, что это самый «европейский» город Америки. Наверное те, кто это придумали, никогда не были в Бостоне. Не зря ведь окрестности Бостона называют «Новой Англией», действительно там как и в Англии полно старинных зданий, узеньких улочек и парков с белками. И получается, что несмотря на свою величину, город очень уютный и через некоторое время кажется, что знаешь каждый его уголок. Практически весь даунтаун имеет свою историю, и можно просто там гулять, глазея по сторонам. Для туристов даже сделана специальная дорожка из желтого красного кирпича, называемая Freedom Trail, по которой можно обойти все достопримечательности. В самом центре города находится замечательный парк с прудом, лебедями, белками, цветами... И наверное в каждом районе города можно непременно найти свой парк.
Сан-Франциско другой. В голове вертится слово «космополитизм», быть может им как-то можно охарактеризовать этот город... Других слов подобрать у меня не получается. В отличии от Бостона, тут особо нет смысла шататься по всему городу — ну здания, ну небоскребы, есть даже интересные какие-то, но перед ними не будет таблички с рассказом, что это и зачем. Основную часть времени я проводил или на центральной площади Union Square, или чуть позже обнаружил там неподалеку совершенно замечательный Yerba-Buena Gardens — парк с водопадом, зеленью, огромным кинотеатром и прочими интересностями. Еще можно прогуляться по Embarcadero (это улица с пальмами вдоль океана) до Pier-39 (а это главное туристическое место). Ну вот так вот на вскидку больше не приходит на ум, куда еще можно пойти скучным вечером. Но всё равно, этот город очень сильно притягивает, ассоциируется с «золотой лихорадкой», знаменитым мостом Golden Gate, «кремниевой долиной».

Когда я собирался ехать в первый раз, то в пользу СФ у меня были весьма прагматичные причины:

1. Самая высокая минимальная зарплата — $9.14, причем даже для работников с чаевыми.
2. На западное побережье едет (дальше+дороже) значительно меньше русских студентов.
3. Комфортный климат (не жарко, не холодно).
4. Близость великого гугла.

Если быть точным, то изначально я хотел остановиться в Mountain View, это как раз небольшой городок, где находится гугл и благодаря ему во всем городе есть бесплатный Wi-Fi. Но оказалось, что мелкий городок = мало предложений по жилью, поэтому пришлось перебраться в СФ. И первое впечатление было «сыро и холодно», это потом уже привык и вспомнил, что я же туда хотел как раз из-за климата :-) Город с трех сторон окружен океаном, поэтому там круглый год почти одна температура в районе 15-20°. И еще там чувствуется этот свежий запах океана, в других местах я такого не чувствовал.

В Бостон я поехал потому что не хотелось ехать дважды в одно и то же место, да и в первый раз Бостон у меня был вариантом №2 — туда ездили некоторые знакомые и рекомендовали его мне. К слову говоря, зарплаты в Бостоне тоже на достойном уровне, и еще там нет Sales Tax на еду и одежду =) Кроме того, я узнал что в городе очень хорошо развит городской транспорт и даже используются пластиковые магнитные проездные (как в Лондоне!). В действительности так и оказалось, метро очень приятное, турникеты не идут ни в какое сравнение с Москвой.
Но все же это восток, это 4 часа езды от Нью-Йорка. Так что русских студентов можно было встретить на улице каждый день, и через месяц записная книжка телефона пополнилась на 20 человек.
Приятным бонусом была возможность купаться в океане. В мае конечно это весьма экстремально, но в июле вполне нормально, температура воды как в наших озерах.

Что я еще заметил...

• В СФ почти все дома имеют гараж на первом этаже, плюс можно бесплатно парковаться рядом с бордюром. В Бостоне гаражей нет, для парковки надо покупать разрешение, а дома обычно поделены на квартиры по этажам.
• В СФ можно было ездить весь месяц по одному автобусному билету. В Бостоне проще купить проездной (60$).
• Говорят, что в СФ очень дорогое жилье, но там я платил меньше за лучшие условия проживания, нежели в Бостоне (и это еще наверное в Бостоне цены были низкие из-за кризиса).
• Благодаря развитому автобусному сообщению, из Бостона можно почти даром доехать до НЙ, Вашингтона или Ниагары. В СФ чтобы куда-то поехать желательна машина.
• В СФ очень часто можно найти на улице компьютер или мебель. В Бостоне ничего подобного не видел совсем (ну кроме 1 сентября).
• В СФ и Калифорнии люди постоянно переезжают, так что для муверов работа есть всегда. В Бостоне все переезжают 1 сентября, в другое время ни разу не видел. Это видимо связано с большим количеством ВУЗом, поэтому контракты на жилье заключаются с 1 сентября и на год.

Сравнение получилось крайне субъективным, потому что в СФ у меня лето было более удачным, а значит и впечатления лучше, но Бостон был совсем недавно и потому лучше его помню. Сейчас, если бы я выбирал в каком городе постоянно жить, то наверное выбрал бы СФ, потому что там кремниевая долина, IT и всё такое, вобщем самый пик технического прогресса.

В следующем посте я напишу сравнение этих двух поездок. Stay tuned! ;-)

Если бы...

Я только сейчас понял, насколько сильно я тупанул... ;-)

Два года назад, на момент возвращения из своей первой американской поездки, у меня была отличная работа в Сан-Франциско, плюс еще более отличные перспективы с организацией бизнеса там. Иными словами, я бы мог заниматься любимым делом, получая за это ~$10'000/месяц, при нормальных выходных и так далее. Мог бы сходу купить за кэш новый Toyota Prius (самый писк моды в Калифорнии) и переехать в отдельную студию.
Но Америка мне поднадоела на тот момент, хотелось домой. И естественно, вариант «просто остаться» я не рассматривал в любом случае...но ведь мне предлагали сделать рабочую H1-B визу! Ну да ладно, её оформлять черт знает сколько месяцев, плюс нужно еще попасть в квоту.
И вот только сейчас до меня дошло простое и элегантное решение проблемы — я ведь мог вернуться домой с уже собранным пакетом документов на стажировку, сразу же подать их в консульство, побыть дома несколько недель, получить на 1-1,5 года визу J1, взять академ в инсте, и снова улететь обратно!
Но вот почему-то в тот момент мне в голову ничего, кроме Work&Travel, не приходило, да и вообще никуда не хотелось.

P.S. Единственная мысль, которая меня сейчас утешает — если у меня уже однажды была такая возможность, значит я непременно смогу получить её снова, а может даже и еще лучше!

Google Transliterate

Если у вас нет русской и клавиатуры, и вы (ко своему стыду) до сих пор не научились слепому методу набора... То вот новый сервис от Google, позволяющий преобразовывать транслит в русский текст: Transliterate
И там нет никакой рекламы, в отличие от транслит.ру

P.S. Никогда, никогда не пишите большие тексты транслитом, пожалейте читающих!

«Это очень импортант для сегодняшнего экономи...»

На нашем ивенте вы получите отличный экспириенс ©Konstantin

Иммигранты

Классный мультсериал (6 серий) про американских иммигрантов — Влада (из России) и Ёшку (из Венгрии).
Завтра он должен выйти в российских кинотеатрах в виде фильма.

True Russia

Увидел вот в ЖЖ у palena, решил поделиться с народом :)



p.s. Можно показывать американцам, в качестве рассказа о России :))

Возможности заработка в России и США

Чем мне нравится Россия в плане заработка — тут буквально непаханое поле. По-прежнему можно найти совершенно пустую нишу, занять ее с минимумом вложений и получить хороший результат. Можно обратить взгляд на запад, какие там сейчас есть тренды, и перенести их сюда (банальный пример — одноклассники и вконтакте). А можно взять практически любое существующее направление, внимательно его рассмотреть и найти 101 способ, как что-то улучшить и получить конкурентное преимущество...и опять же занять свою рыночную нишу.

Но вот чем мне нравится Америка, а в частности, Сан-Франциско — это место находится на самом пике прогресса. Находясь там, ты можешь ощущать этот прогресс на кончиках пальцев. Там рядом находятся такие великие компании, как Apple и Google...и если они что-то задумывают, то это появляется в первую очередь там. Там можно вживую использовать технологии, которых можно не ждать в России ближайшие лет 5. Там же находится вся инфраструктура, например ведущие издания и блоггеры. Только появится что-то новое, на следующий день об этом уже напишет несколько блогов (со 100-тысячной аудиторией). А ты будешь знать, что офис этой новой супер-пупер компании находится за углом от тебя, и ты ходишь в тот же самый старбакс, который показали в презентации.

Буквально сейчас смотрел презентацию новой компании Square (от создателя twitter) — они будут выпускать программу и небольшой аксессуар для айфона, чтобы можно было принимать платежи по пластиковым картам. То есть вы можете стоять торговать, образно говоря, чебуреками у метро, и элегантно принимать кредитки для оплаты! У нас даже не во всех приличных магазинах можно расплатиться карточкой, а в половине это занимает столько времени, что в 5 раз быстрее заплатить наличкой. Ну и конечно, это будут использовать не только «продавцы чебуреков» — для любого самого модного бутика/салона будет суперски удобно (выгодно и «круто»), если продавец-консультант сразу же, безо всяких очередей, примет оплату у покупателя, не передавая его кассиру и не гоняя по всему магазину.

У меня частенько бывают ситуации, когда вроде бы придумаешь что-нибудь, но потом понимаешь, что технологический уровень страны не позволяет это реализовать в данный момент.